Khi nền văn minh nhân loại phát triển và dân số bùng nổ từng ngày, môi trường cũng bị suy thoái. Từ việc dọn dẹp nhà cửa, cách ăn uống của mọi người cũng không còn “tươi mới” như trước.
Các loài động vật dễ mắc bệnh như chuột, ngã, rận… sinh sôi nảy nở và sống chung với con người. Cùng với sự thông thoáng giao thương giữa các nước đã mở đường cho hàng loạt căn bệnh khủng khiếp sinh ra. Trong đó có bệnh dịch – “Cái chết đen” của nhân loại.
Sự xuất hiện bí ẩn của hai sao chổi
Hạ nghị sĩ Samuel Pepys, một lãnh đạo của Hải quân Anh và là Nghị sĩ, nổi tiếng thế giới với những cuốn nhật ký của mình.
Nhật ký của Samuel Pepys được coi là tài liệu lịch sử quý giá về bệnh dịch
Ông đã ghi chép tỉ mỉ ba sự kiện quan trọng nhất trong lịch sử nước Anh: bệnh dịch hạch năm 1665 – 1666; Trận đại hỏa hoạn năm 1666 và Chiến tranh Anh-Hà Lan từ năm 1665 đến năm 1667.
Trong nhật ký của mình, ông từng nhắc đến hai sao chổi xuất hiện trên bầu trời London. Một sao chổi xuất hiện vào cuối năm 1664 và một vào đầu năm 1665. Vào thời điểm đó, các nhà chiêm tinh cho rằng đó là dấu hiệu của ma quỷ đến với nước Anh. Tuy nhiên, ít ai hiểu rằng, không phải ma quỷ mà chính là “thần chết” mang tên bệnh dịch sắp ập đến và cướp đi sinh mạng của không chỉ người dân nước Anh mà còn của cả châu Âu.
Nguồn gốc của “Cái chết đen”
Ba trong số những đại dịch chết người từng được ghi nhận là do một loại vi khuẩn – Yersinia pestis, còn được gọi là vi khuẩn dịch hạch gây ra.
Sự xuất hiện đầu tiên của bệnh dịch hạch được cho là vào năm 541 sau Công Nguyên tại Constantinople, thủ đô của Đế chế Byzantine (Ai Cập). Sau đó, bệnh dịch lây lan khắp châu Âu, châu Á, Bắc Phi và Ả Rập, giết chết khoảng 30 đến 50 triệu người, tức khoảng một nửa dân số vào thời điểm đó.
800 năm sau, dịch bệnh này đã quay trở lại và khiến châu Âu hỗn loạn trong “Cái chết đen”. Cụ thể, vào tháng 10 năm 1347, khi 12 con tàu từ Biển Đen cập cảng Messina của Sicilia, những người có mặt tại thời điểm đó đã gặp phải một phen hú vía. Hầu hết các thủy thủ trên những con tàu này đều đã chết, những người sống sót cũng bị ốm nặng, trên người có những nốt nhọt đen rỉ máu và mủ.
Nhà chức trách Sicilia nhanh chóng đưa đội tàu “tử thần” rời cảng nhưng đã quá muộn. Bệnh dịch lây lan nhanh chóng, cướp đi sinh mạng của 200 triệu người, tương đương với 60% dân số châu Âu và 33% dân số nước Anh.
Theo một số ý kiến, rận và bọ chét được cho là vật mang vi khuẩn dịch hạch Yersinia pestis ở sóc, thỏ, chuột và gà … Sau khi giết một số lượng lớn các loài gặm nhấm, bọ chét và rận sẽ mang vi khuẩn đi tìm vật trung gian mới, là con người.
Tranh miêu tả bệnh dịch. Ảnh: Getty Images
Khi “không còn ai lây nhiễm”, người ta tưởng rằng dịch bệnh cũng sẽ “chết” theo. Tuy nhiên, 10 năm sau, từ 1348 đến 1665 với 40 đợt bùng phát trong vòng 300 năm tại London. Mỗi đợt bùng phát, 20% đàn ông, phụ nữ và trẻ em chết vì căn bệnh khủng khiếp này.
Vào đầu những năm 1500, nước Anh thực hiện luật đầu tiên yêu cầu cách ly và cách ly những người bệnh. Các gia đình bị dịch bệnh sẽ được bôi dầu bằng một bó cỏ treo trên cây gậy bên ngoài. Nếu ai đó có người thân mắc bệnh dịch, người đó sẽ phải chống gậy trắng khi đến những nơi công cộng.
Đến năm 1665, đây cũng là đợt bùng phát dịch bệnh cuối cùng nhưng cũng là một trong những đợt bùng phát tồi tệ nhất trong nhiều thế kỷ, giết chết 100.000 người ở thủ đô nước Anh chỉ trong 7 tháng.
Thượng nghị sĩ Pepys từng viết trong nhật ký của mình, tháng 8 năm 1665, mô tả chuyến đi của ông đến Greenwich: “Trên đường đi tôi nhìn thấy một chiếc quan tài với một xác chết trong đó, chết vì bệnh dịch, ở giữa cánh đồng của trang trại Coome Có thể là xác.” đã bị vứt ở đó đêm qua và giáo xứ không chỉ định ai để chôn nó Thay vào đó – một cách tàn nhẫn – họ đặt một người canh gác cả ngày lẫn đêm, cảnh báo không ai được phép đến thăm, kể cả gia đình của những người đã chết. đã khiến chúng ta tàn nhẫn với nhau hơn cả những con chó … “
Tất cả các hoạt động giải trí bị nghiêm cấm vào thời điểm đó và bệnh nhân được yêu cầu ở trong nhà. Mặc dù việc “nhốt” người bệnh trong nhà và chôn xác trong những ngôi mộ tập thể là rất man rợ, nhưng đó là cách duy nhất vào thời điểm đó để khiến những đợt bùng phát cuối cùng của căn bệnh chết người. Điều này kết thúc.
Đồng phục bác sĩ lạ như “bức tử”
Trong cơn tuyệt vọng vì đại dịch, các nước châu Âu đã thành lập đội ngũ bác sĩ bệnh dịch hạch.
Họ không cần được đào tạo về y tế hoặc rất ít kinh nghiệm, họ chỉ cần là những người dũng cảm, sẵn sàng xông vào vùng dịch để đếm người chết thay vì điều trị bệnh.
Vì lâu nay, không ai biết chính xác nguyên nhân nào gây ra “Cái chết đen” nên người ta thường tin vào ma quỷ hoặc chính giới y học cũng đổ lỗi cho “thuyết ma chước”. Đó là, bệnh dịch lây lan qua mùi hôi thối của xác chết.
Bức tranh vẽ một bác sĩ bệnh dịch ở thế kỷ 17. Ảnh: Paul Fürst / Death Scent.
Điều này đã tạo tiền đề cho sự ra đời của bộ đồ bảo hộ kỳ quái được các bác sĩ sử dụng và trở thành biểu tượng đầy ám ảnh khi nhắc đến “Cái chết đen”.
Theo đó, bộ quần áo được phát minh vào năm 1619 bởi Charles de l’Orme, ngự y chính của vua Pháp Louis XIII. Bao gồm một chiếc áo choàng có mũ trùm đầu dài đến mắt cá chân, quần ống túm, giày, mũ và găng tay. Tất cả đều được làm bằng da dê thơm và phủ một lớp mỡ động vật cứng màu trắng để ngăn chất dịch cơ thể của nạn nhân thấm qua.
Đi kèm với bộ đồ bảo hộ là một phụ kiện là một chiếc mặt nạ hình mỏ với “chiếc mũi dài tới 15cm” chứa đầy các loại thảo mộc như đinh hương, bạc hà, long não và myrrh. Mục đích khử mùi tanh của xác chết. Hai lỗ ở vị trí mắt được che bằng kính.
Khi làm nhiệm vụ, các bác sĩ cũng thường mang theo một thanh gỗ dài để khám nghiệm tử thi mà không cần tiếp xúc, hoặc xua đuổi mọi người khi muốn họ giữ khoảng cách.
Đáng tiếc, bộ đồ được ví như trang phục của thần chết này lại không có tác dụng ngăn chặn sự lây nhiễm của bệnh dịch. Thậm chí, nó còn khiến người mặc cảm thấy nóng bức, bí bách và khó thấm mồ hôi. Kết quả là nhiều bác sĩ bị nhiễm trùng và chết.
Tổng hợp: Công Nghệ Chính Nhân
