Với dân số hơn 1,4 tỷ người, Ấn Độ đang chứng kiến một sự chuyển đổi mạnh mẽ trong thói quen tiêu dùng của người dân. Trong khi các thành phố lớn đang chuyển mình nhanh chóng từ các cửa hàng truyền thống sang các nền tảng thương mại điện tử (e-commerce), thì khu vực nông thôn, nơi sinh sống của hơn 800 triệu người, vẫn duy trì thói quen mua sắm tại các cửa hàng offline. Chính vì vậy, Wheelocity, một startup có trụ sở tại Chennai, đã quyết định hướng đến thị trường này, với mục tiêu cách mạng hóa việc mua sắm trực tuyến tại các khu vực ngoài 200 thành phố lớn của Ấn Độ.
Sự Ra Đời và Chuyển Hướng Của Wheelocity
Wheelocity được thành lập vào tháng 9 năm 2021 và ban đầu hoạt động trong lĩnh vực chuỗi cung ứng B2B cho các nền tảng thương mại điện tử. Tuy nhiên, nhận thấy sự thiếu hụt trong việc phục vụ nhu cầu mua sắm của người dân tại các khu vực bán thành thị và nông thôn (hay còn gọi là "Bharat"), Wheelocity đã chuyển hướng chiến lược sang việc xây dựng một nền tảng thương mại điện tử phục vụ trực tiếp cho các khu vực này. Đây là một thị trường tiềm năng chưa được khai thác triệt để bởi các ông lớn trong ngành như Amazon hay Flipkart.
Wheelocity nhận thấy rằng vấn đề lớn nhất khi tiếp cận người dân nông thôn chính là khả năng truy cập vào các dịch vụ thương mại điện tử. Do đó, startup này đã phát triển một mô hình kinh doanh kết hợp giữa trực tuyến và ngoại tuyến (phygital), kết hợp ứng dụng di động với đội xe ba bánh điện để mang sản phẩm đến tận tay người tiêu dùng mỗi ngày.
Mô Hình "Phygital" – Kết Hợp Giữa Công Nghệ Và Sự Tin Cậy
Khác với các nền tảng thương mại điện tử truyền thống, Wheelocity không chỉ cung cấp sản phẩm qua ứng dụng di động, mà còn đưa sản phẩm trực tiếp vào các ngôi làng mỗi ngày thông qua các xe ba bánh điện. Người tiêu dùng có thể đặt hàng qua ứng dụng và nhận hàng ngay tại cửa nhà. Đây là một phương thức giúp xây dựng niềm tin nơi người tiêu dùng nông thôn, vốn chưa quen với việc mua sắm trực tuyến.
Theo lời người sáng lập và CEO của Wheelocity, Selvam VMS, cách tiếp cận này giúp người dân ở các khu vực ngoài thành phố cảm thấy thoải mái hơn khi bắt đầu sử dụng nền tảng để mua sắm. Với mục tiêu cung cấp các mặt hàng tươi sống như rau củ quả, thực phẩm tiêu dùng, Wheelocity đã thành công trong việc cung cấp các sản phẩm tươi mới đến tay người tiêu dùng với tốc độ nhanh chóng, điều mà các nền tảng thương mại điện tử khác không thể làm được.
Chiến Lược Tăng Trưởng và Mở Rộng
Wheelocity hiện đang hoạt động tại 3.500 ngôi làng ở Tamil Nadu và sở hữu đội xe ba bánh điện lên đến 1.000 chiếc, phục vụ việc giao hàng tận nhà. Startup này đã xây dựng một văn phòng tại thành phố Trichy (Tamil Nadu) để nghiên cứu hành vi mua sắm của người tiêu dùng và thu thập phản hồi từ khách hàng, giúp cải thiện dịch vụ.
Với mục tiêu phát triển mạnh mẽ trong thời gian tới, Wheelocity đang lên kế hoạch mở rộng dịch vụ đến 20.000 thị trấn và làng mạc, đồng thời mở rộng ra toàn bộ 5 tiểu bang phía Nam của Ấn Độ trong vòng 12 tháng tới, nhắm đến 10 triệu người tiêu dùng. Đây là một cơ hội lớn trong một thị trường trị giá hơn 1 nghìn tỷ USD.
Hỗ Trợ Từ Các Nhà Đầu Tư
Wheelocity đã thu hút được sự chú ý của các nhà đầu tư lớn. Trong vòng gọi vốn Series A2 trị giá 15 triệu USD, Lightspeed, một trong những nhà đầu tư chính của startup này, đã quyết định tiếp tục hỗ trợ. Trước đó, trong vòng Series A vào tháng 7 năm 2022, Lightspeed đã đầu tư 12 triệu USD vào Wheelocity. Bên cạnh đó, Alteria Capital, Anicut Capital và VMS cũng tham gia vào vòng gọi vốn này. Khoản đầu tư này chủ yếu được sử dụng để mở rộng đội xe điện của Wheelocity.
Theo Rahul Taneja, đối tác của Lightspeed, quyết định tái đầu tư vào Wheelocity dựa trên tiềm năng to lớn của thị trường nông thôn, nơi vẫn chưa có nhiều giải pháp thương mại điện tử hiệu quả. Mô hình kinh doanh độc đáo của Wheelocity đã giúp startup này có thể phủ sóng những khu vực trước đây không thể tiếp cận được, và điều này tạo ra cơ hội rất lớn để đạt được lợi nhuận trong tương lai.
Thị Trường Nông Thôn Ấn Độ: Cơ Hội Và Thách Thức
Việc tiếp cận thị trường nông thôn Ấn Độ đang ngày càng trở thành xu hướng nổi bật trong cộng đồng đầu tư mạo hiểm. Các quỹ đầu tư, như Accel, đã bắt đầu tập trung vào các khu vực này, nhận thấy rằng người tiêu dùng ở nông thôn không chỉ có thu nhập khả dụng mà còn có nhu cầu cao về các sản phẩm tiêu dùng và dịch vụ tiện lợi.
Tuy nhiên, việc xây dựng niềm tin và thói quen mua sắm trực tuyến ở nông thôn không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Mô hình "phygital" của Wheelocity chính là giải pháp phù hợp để giải quyết vấn đề này. Bằng cách kết hợp công nghệ và sự hiện diện thực tế, Wheelocity đang mở ra một kỷ nguyên mới cho việc mua sắm trực tuyến tại các khu vực nông thôn Ấn Độ.
Kết Luận
Wheelocity đang dần trở thành một hình mẫu tiêu biểu cho những startup khai thác thị trường nông thôn Ấn Độ. Với chiến lược độc đáo và sự kết hợp giữa công nghệ và dịch vụ thực tế, Wheelocity không chỉ mang lại cơ hội lớn cho người tiêu dùng ở nông thôn mà còn mở ra một cơ hội đầu tư tiềm năng cho các nhà đầu tư mạo hiểm. Với sự hỗ trợ từ các nhà đầu tư uy tín và tiềm năng thị trường rộng lớn, Wheelocity có thể sẽ trở thành một phần quan trọng trong sự phát triển của ngành thương mại điện tử tại Ấn Độ trong những năm tới.
