Cherrapunji, một thị trấn ở Đông Bắc Ấn Độ, được mệnh danh là nơi ẩm ướt thứ hai trên Trái đất, và nơi đây còn được mệnh danh là vùng đất của những cây cầu sống. Ở đây những cây cầu không được xây dựng theo những cách thông thường, nó không bị xuống cấp theo thời gian, thay vào đó, chúng ngày càng phát triển và bền vững hơn. Những cây cầu sống này được làm từ rễ của Ficusastica – cây đa đỏ – có rễ phụ mọc trên mặt đất.
Cherrapunji, Ấn Độ được công nhận là nơi ẩm ướt nhất Trái đất và việc đi lại, di chuyển đồ đạc rất khó khăn. Đó là lý do tại sao từ xa xưa, War-Khasis, một bộ tộc ở Meghalaya, đã nghĩ ra cách dùng rễ của cây đa đỏ – một loại cây phổ biến ở những vùng ẩm ướt để làm cầu. Đầu tiên, họ trồng một cây đa đỏ ven sông. Khi lớn lên, rễ phụ của cây sẽ nhô ra khỏi thân cây và bám vào những tảng đá lớn dọc theo bờ sông. Dần dần, chúng vươn ra giữa dòng và bám vào bờ bên kia tạo thành một chiếc cầu chắc chắn và an toàn. Những cây cầu gốc này có thể dài hơn 30m và chịu được sức nặng của hơn 50 người cùng một lúc. Tuy nhiên, rễ phụ mất 10 đến 15 năm để phát triển đầy đủ.
Không giống như những cây cầu nhân tạo thông thường bị suy yếu theo thời gian, những cây cầu sống này trở nên mạnh mẽ hơn theo thời gian. Một số cây cầu ở đây được tạo thành từ những gốc cây hơn năm trăm (500) năm tuổi và có thể hỗ trợ 50 người di chuyển cùng một lúc. Cây cầu độc đáo nhất ở đây có tên là Umshiang Double-Decker Root Bridge – “Cầu rễ hai tầng Umshiang”
War-Khasis, một bộ tộc sống ở Meghalaya, Ấn Độ, là những người đầu tiên sử dụng những cây này để vượt sông. Và dân làng Cherrapunji đã sử dụng kỹ thuật tương tự để tạo ra những cây cầu sống. Người dân trong làng đã tạo ra một hệ thống dẫn hướng dùng rễ cây để cột lại thay vì trồng thẳng xuống. Sẽ mất từ 15 đến 20 năm để bộ rễ chằng chịt này có thể kết nối hai bờ. Không giống như các công trình xây dựng thông thường, cây cầu gốc tại Meghalaya chỉ có thể dần dần kiên cố theo thời gian, không cần bảo dưỡng hay xây dựng lại; Những cây cầu rễ khỏe nhất đã hơn 100 năm tuổi.
Giáo sư Ferdinand Ludvig của Đại học Công nghệ Munich đã lập bản đồ tổng cộng 74 cây cầu và làm sáng tỏ cách chúng được tạo ra và bảo trì, bằng cách phỏng vấn các cư dân địa phương, chụp hàng nghìn bức ảnh và xây dựng mô hình 3D. Không giống như những cây cầu làm bằng gỗ và tre khác, chúng không dễ bị rửa trôi hay mục nát – một hiện tượng thường thấy ở những khu vực ẩm ướt. Theo Giáo sư Ferdinand Ludvig, rễ phát triển, biến mất và sau đó tái sinh trở lại. Cây trồng ở ven bờ sông, khe núi. Khi rễ phát triển, chúng quấn quanh khung tre hoặc thân cây cọ, hướng về phía bờ đối diện. Khi chúng đã lan sang bờ bên kia, chúng sẽ tự động bám vào mặt đất.
Tổng hợp: Công Nghệ Chính Nhân
