Thằn lằn Armadillo sống giữa các khe đá ở vùng Succulent Karoo của Nam Phi và Namibia. Còn được gọi là thằn lằn vàng armadillo, loài bò sát gai này có thể nguy hiểm, nhưng chúng di chuyển chậm, nhút nhát và sẽ cố gắng bỏ chạy khi bị các sinh vật khác tiếp cận.
Được tìm thấy trong các kẽ hở của Succulent Karoo, thằn lằn armadillo (Ouroborus cataphractus) là một sinh vật vừa đặc biệt vừa đáng yêu. Loài thằn lằn này là một loài bò sát có kích thước nhỏ, có màu từ nâu đến vàng nhạt. Tuy nhiên, thuộc tính độc đáo nhất của chúng là làn da đầy gai nhọn.
Thằn lằn armadillo, có tên khoa học là Ouroborus cataphractus, là một loài bò sát có kích thước nhỏ. Con đực và con cái phát triển đến kích thước tối đa là 4 inch.
Thằn lằn Armadillo được bao phủ bởi những chiếc gai sắc nhọn, ngoại trừ phần bụng dưới. Điều này làm cho mặt dưới của thằn lằn dễ bị tấn công bởi những kẻ săn mồi, đó là lý do tại sao loài động vật kỳ lạ này đã phát triển một hình thức phòng thủ khác không kém: cuộn tròn thành quả bóng khi bị đe dọa, chỉ để lộ ra bên ngoài giống như một chiếc xe bọc thép.
Cơ thể của con vật kỳ lạ này được bao phủ bởi những chiếc gai sắc nhọn, ngoại trừ phần bụng dưới của nó.
Thằn lằn Armadillo sẽ cuộn tròn khi bị tấn công bởi các kẻ thù tự nhiên như chim, rắn và cầy mangut. Khi cần, họ có thể giữ nguyên vị trí này trong tối đa một giờ.
Thằn lằn Armadillo là một trong số ít loài thằn lằn không đẻ trứng và chỉ đẻ một hoặc hai con mỗi năm. Một đặc điểm khác của sinh vật kỳ lạ này là môi trường sống chung của nó. Chúng là động vật xã hội và do đó thích sống và bảo vệ lẫn nhau trong các nhóm lớn.
Khi bị đe dọa, armadillo bảo vệ phần dưới dễ bị tổn thương của mình bằng cách cuộn tròn thành một quả bóng. Chúng có thể sử dụng vị trí cuộn tròn để nhanh chóng lăn xuống núi, chạy trốn và biến mất. Lối thoát này rất giống với động vật có vú Armadillo, do đó có tên là thằn lằn Armadillo.
Tuy nhiên, mối đe dọa lớn nhất đối với loài thằn lằn này là con người. Kích thước nhỏ bé, vẻ ngoài khác biệt và phong thái điềm tĩnh của loài bò sát này đã khiến nó trở thành mặt hàng phổ biến trên thị trường vật nuôi, đặc biệt là chợ đen, mặc dù việc buôn bán loài thằn lằn này bị coi là bất hợp pháp.
Lớp giáp dày và cơ chế bảo vệ đặc biệt của chúng giống như của một chiếc xe bọc thép.
Theo Capetown, một nhóm buôn bán động vật hoang dã đã bị bắt vì sở hữu và vận chuyển trái phép 48 con thằn lằn armadillo. Những kẻ phạm tội bị kết án 1 triệu Rand Nam Phi (70.000 USD) hoặc 13 năm tù.
Vào năm 2020, các nhân viên Hải quan và Bảo vệ Biên giới (CBP) của Hoa Kỳ đã phát hiện ra 5 con thằn lằn armadillo bên trong một con thú nhồi bông tại một biên giới ở Cincinnati, Ohio.
Chúng thường ăn côn trùng nhỏ và động vật không xương sống, nhưng chúng đặc biệt thích ăn mối. Tổ mối thường có thể nằm cách xa thằn lằn armadillo, và đôi khi thằn lằn armadillo sẽ cần phải di chuyển quãng đường lên đến hơn 18 mét, một chặng đường dài để di chuyển đối với một con vật có kích thước này. . Trong điều kiện nuôi nhốt, người ta thường cho chúng ăn dế mèn.
Cho đến cuối những năm 1990, Ouroborus cataphractus được Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) xếp vào nhóm quần thể dễ bị tổn thương.
Tuy nhiên, may mắn thay, loài này gần đây đã được IUCN hạ cấp từ tình trạng “dễ bị tổn thương” xuống “ít được quan tâm nhất” do có nhiều luật bảo vệ hơn quản lý việc sở hữu các loài như vậy. Động vật kỳ lạ này như một con vật cưng.
Thằn lằn Armadillo mang thai trong thời gian dài, thường từ 6 đến 8 tháng, đôi khi với một số con cái có thể mất đến 1 năm để sinh sản.
Thằn lằn armadillo được coi là một sinh vật xã hội và sẽ hình thành các nhóm cộng đồng với tối đa 60 thằn lằn cùng một lúc, chia sẻ các khe đá trong môi trường sống tự nhiên của chúng. Trên thực tế, rất hiếm khi nhìn thấy một con thằn lằn armadillo ngoài tự nhiên một mình.
Loài thằn lằn này có tốc độ sinh sản rất chậm. Chúng thích đắm mình trong sự ấm áp của mặt trời và là một trong số ít loài bò sát không sinh sản bằng cách đẻ trứng.
Loại thằn lằn này thường sống ở nhiều sa mạc đá, gặp chim ăn thịt thì ẩn náu trong các khe đá. Chúng phân bố chủ yếu ở Nam Phi, kích thước trung bình 7,5-9cm, có màu nhạt hoặc nâu sẫm. Nam Phi là quốc gia bảo vệ động vật, rất khó nhập khẩu hợp pháp loài này, có khi chỉ xuất hiện một số ít trên thị trường vật nuôi nên giá thành rất cao.
Trong điều kiện nuôi nhốt, loài thằn lằn đặc biệt này có thể sống từ 8 đến 10 năm. Những chiếc lưỡi nhọn của chúng khiến chúng trông giống như một con rồng, và chúng tương đối đơn giản để chăm sóc so với các loài bò sát khác. Tuy nhiên, vì chúng là loài xã hội nên khi nuôi nhốt, người ta thường nuôi một lúc nhiều con để chúng được thoải mái và không bị căng thẳng.
Tổng hợp: Công Nghệ Chính Nhân
