Một trong những đơn vị thường dùng để mô tả sức mạnh của động cơ ô tô là “mã lực”. Dựa trên thuật ngữ đó, bạn có thể cho rằng một con ngựa có thể tạo ra khoảng 1 mã lực, nhưng nó không phải như bạn nghĩ.
Vậy, một con ngựa có thể tạo ra bao nhiêu mã lực? Và thuật ngữ này bắt nguồn từ đâu?
Theo trang web Giáo dục Năng lượng của Đại học Calgary, một con ngựa trưởng thành có thể tạo ra tới 15 mã lực. Trên thực tế, một cái tên phù hợp hơn cho đơn vị này có thể là “nhân lực”, vì một người khỏe mạnh bình thường có thể tạo ra công suất khoảng hơn 1 mã lực.
Hình minh họa James Watt
Vậy thuật ngữ này bắt nguồn từ đâu?
Khái niệm “mã lực” được cho là do một nhà phát minh tên là Thomas Savery tạo ra. Tuy nhiên, nó được đặt hàng lần đầu tiên vào cuối những năm 1700 bởi James Watt, một kỹ sư người Scotland nổi tiếng với việc cải tiến công nghệ động cơ hơi nước cực kỳ hiệu quả.
Trong quá trình tìm cách quảng cáo đồ gia dụng, ông đã phát minh ra một đơn vị đo lường chứng minh hiệu quả tính ưu việt của động cơ hơi nước so với một loại điện mà hầu hết mọi người không thể sử dụng. quen thuộc: ngựa.
Watt xác định – từ quan sát cá nhân chứ không phải nghiên cứu khoa học nghiêm ngặt – rằng một con ngựa có thể kéo cối xay 144 lần mỗi giờ. Sử dụng con số này, ông ước tính rằng con ngựa có khả năng kéo 32.572 pound 1 foot trong 1 phút, hoặc khoảng 14.774,41 kg 1 mét mỗi phút, ở tốc độ đi bộ bình thường. Để thuận tiện, anh ta đã làm tròn con số này lên thành 33.000 pound (14.968,55 kg), và đơn vị “mã lực” ra đời, theo Encyclopedia Britannica.
Watt không quan tâm nhiều đến độ chính xác của các phép đo, ông chỉ lo rằng thuật ngữ này nêu bật sự cải tiến mạnh mẽ trong động cơ hơi nước của ông sẽ thu hút khách hàng. Máy của ông thực sự mạnh hơn và đáng tin cậy hơn nhiều so với ngựa, và kết quả là rất ít người đặt câu hỏi hoặc quan tâm đến tính xác thực của các tính toán của ông.
Nhưng hóa ra, ước tính của Watt cũng khá chính xác: một mã lực là tốc độ làm việc trung bình mà một con ngựa kéo khỏe mạnh có thể làm trong cả ngày, như được xác nhận bởi dữ liệu từ Hội chợ bang Iowa năm 1925 và bác sĩ phẫu thuật thú y người Anh William Youatt.
Nhiều thập kỷ sau, vào năm 1993, các nhà sinh vật học RD Stevenson và RJ Wassersug đã công bố một nghiên cứu trên tạp chí Nature, trong đó họ ước tính sức mạnh tối đa mà một con ngựa có thể tạo ra. Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng công suất cơ học duy trì tối đa cho mỗi kg cơ là từ 100 đến 200W. Sử dụng mức thấp hơn, họ tính toán đỉnh lý thuyết là 18.000W, hoặc khoảng 24hp, với 1 mã lực cơ học bằng 745W.
Xem xét dữ liệu từ Hội chợ bang Iowa năm 1925, họ nhận thấy giá trị thực tế thấp hơn nhiều so với giá trị lý thuyết. Cuối cùng, họ tính toán rằng trong khoảng thời gian ngắn, một con ngựa có thể phát huy công suất tối đa lên tới 14,9 mã lực.
Watt là một thiên tài và được các đồng nghiệp tôn kính đến mức, để ghi nhận những nỗ lực và hành động tiên phong của ông, đơn vị công suất “watt” cuối cùng được đặt theo tên ông vào năm 1882.
Tuy nhiên, ngay cả khi chúng ta đã biết một con ngựa có thể tạo ra hơn 1 mã lực, tại sao thuật ngữ Watt được đặt ra vẫn được sử dụng như một phần của chiến dịch tiếp thị hiện đại?
Eric Lacey, giảng viên cao cấp về nghệ thuật ngôn ngữ Anh tại Đại học Winchester, Vương quốc Anh cho biết: “Bởi vì ngôn ngữ luôn thay đổi, nhiều từ bị lãng quên về nguồn gốc của chúng.
Theo Lacey, một số từ đôi khi có thể khá kỳ quặc vì chúng được tạo thành từ những nghĩa cũ, ví dụ từ “xa lộ” không phải là một con đường cao mà nó đến từ một nghĩa cũ hơn. của “cao” là “chính”, vì vậy “đường cao tốc” thực sự chỉ là “đường chính”.
“Cũng có rất nhiều từ không còn ý nghĩa chính xác nữa bởi vì, cũng như với ‘mã lực’, chúng dựa trên các ước tính sai hoặc thay đổi”, Lacey nói.
“Ví dụ, số đo một ‘mẫu Anh’ đại khái là đơn vị đất mà một người có thể cày cùng một con bò đực trong một ngày – khoảng 4.426 mét vuông. Tuy nhiên, con số này có thể cao hơn hoặc thấp hơn tùy thuộc vào loại máy cày, địa hình và mức độ yêu cầu của mối chúa ”.
Một số từ có thể đã bị lãng quên, nhưng một số vẫn tiếp tục phổ biến cho đến ngày nay. Lacey nói những từ mà mọi người chọn sử dụng là những từ xã giao.
“Nếu ngựa không phải là nguồn tài nguyên công nghiệp rõ ràng nhất vào đầu thế kỷ 19, thì chắc chắn thuật ngữ này đã không trở nên phổ biến như vậy, một từ duy nhất có thể truyền đạt sự dư thừa của cái cũ và đồng thời mở ra một cái gì đó mới sẽ trở thành đã in sâu vào tâm trí mọi người. ”
Khi được hỏi liệu anh ấy có ủng hộ việc đổi tên “mã lực” thành “nhân lực”, Lacey nói, “Là một nhà ngôn ngữ học, tôi hài lòng với điều đó!” Đó sẽ là một ví dụ rõ ràng về một từ thực sự cho mọi người biết nó làm gì và sẽ có ý nghĩa hơn như một đơn vị đo lường, ông nói thêm.
Tham khảo: LiveScience
Tổng hợp: Công Nghệ Chính Nhân
