Trong suốt lịch sử, con người đã cố gắng tạo ra những vũ khí lớn hơn và tốt hơn với hy vọng rằng kích thước lớn hơn sẽ mang lại nhiều sức mạnh hơn. Một số nỗ lực trong số đó đã thành công, nhưng đại đa số đã tạo ra những vũ khí trông hơi kỳ cục và hoạt động không hiệu quả.
Tuy nhiên, loại súng mà chúng ta đang nói đến hiện nay là súng Punt, đây là loại súng săn nhưng có kích thước rất lớn (nếu là loại nhỏ thì ở Việt Nam thường gọi là súng hoa cải).
Sau mỗi lần bắn, do độ nảy của súng rất mạnh, cùng với việc bản thân thuyền săn thường tương đối nhỏ nên thuyền thường bị lùi lại vài mét.
Vào đầu những năm 1800 khi nghề săn vịt được phát minh, săn vịt là một hoạt động rất phổ biến. Đồng thời, trong thời gian này, nhu cầu về thịt cũng như nhu cầu về lông vũ để làm nguyên liệu sản xuất nón của phụ nữ tăng cao. Vì vậy, để làm cho việc săn bắt dễ dàng hơn, những người thợ săn bắt đầu tìm cách giết nhiều vịt hơn và dễ dàng hơn. Vì vậy, súng Punt đã ra đời.
Được chế tạo tùy chỉnh và có kích thước dài hơn 8 feet (2,4 m) và đường kính 2 inch (5 cm), có những khẩu súng đặc biệt dài tới 4 m và nặng khoảng 50 kg. Những khẩu súng lớn như vậy có thể bắn hơn 0,5 kg đạn trong một lần bắn và có thể giết hơn 50 con vịt và chim nước cùng một lúc.
Những khẩu súng này trông giống như một phiên bản phóng to của súng đá lửa thông thường, nhưng nó chỉ có một nòng đơn thay vì một nòng đôi. Tuy nhiên, các phiên bản hai nòng cũng có nhưng chúng bắn không mạnh như các phiên bản một nòng nên không được sử dụng phổ biến.
Mặc dù những khẩu pháo khổng lồ này cực kỳ hiệu quả, nhưng chúng quá nặng để một thợ săn có thể vận hành chúng một cách dễ dàng. Vì vậy, các thợ săn đã phát triển những chiếc thuyền có thể chứa được trọng lượng và kích thước của súng. Những chiếc thuyền này khá dài và mảnh, chỉ đủ chỗ cho một khẩu súng và một thợ săn. Vì được gắn cố định vào thuyền nên khi ngắm bắn, cả thuyền sẽ phải quay theo mục tiêu. Những khẩu súng khổng lồ này mạnh đến nỗi khi bắn ra, con thuyền sẽ bị thổi bay về phía sau vài mét.
Chẳng bao lâu sau, những người thợ săn đã phát triển một phương pháp săn mới có thể mang lại lợi nhuận săn bắn tối đa.
Họ bắt đầu làm việc theo nhóm từ 8 đến 10 chiếc thuyền, những người thợ săn sẽ vây quanh một đàn chim nước. Họ cùng nhau phối hợp các phát súng và sẽ bắn cùng một lúc. Chỉ trong vòng chưa đầy một phút, một số ít thợ săn đã có thể hạ gục cả đàn vịt trời, hiệu quả có khi lên tới 500 con cùng một lúc.
Tuy nhiên, số phận của những khẩu súng khổng lồ này không tồn tại được lâu. Ngành công nghiệp vũ khí không tán thành thiết kế quá khổ và cồng kềnh của nó, chưa kể đến sự tàn phá mà nó gây ra – không lâu sau khi Punts, vịt và các quần thể chim thủy sinh ở Hoa Kỳ ra đời. bắt đầu giảm mạnh.
Số lượng của chúng đã giảm đi rất nhiều do tính hiệu quả của những khẩu súng đá lửa khổng lồ này, đến nỗi chính phủ Hoa Kỳ đã nỗ lực để thông qua đạo luật cấm cả việc săn tìm thị trường và vận chuyển súng. Dòng trạng thái chéo này. Giữa năm 1900 và 1918, một loạt luật liên bang đã được ban hành để cấm bán và sử dụng súng Punt và các loại thuyền có thể sử dụng súng Punt một cách hiệu quả.
Về lý thuyết, khi sử dụng, thợ săn vịt thường chèo thuyền ra khỏi vịt trời ở khoảng cách từ 10 đến hơn 20 mét. Ở khoảng cách này, họ sẽ phải nhắm một đàn vịt trời đang bơi trên mặt nước và bắn. Vì được gắn cố định vào thuyền nên để ngắm bắn, bản thân thuyền cũng phải xoay để đạt được mục tiêu.
Ngày nay, súng Punt được coi là một loại hàng hóa cực kỳ hiếm, chỉ có chưa đầy 100 khẩu được sử dụng trên khắp thế giới. Tại Hoa Kỳ, chúng chủ yếu tồn tại như một món đồ đặc biệt của một số nhà sưu tập hoặc được trưng bày trong các viện bảo tàng lịch sử.
Tuy nhiên, ở Anh, chúng vẫn được sử dụng nhưng với số lượng cực kỳ hạn chế, chỉ có dưới 50 khẩu súng vẫn còn được sử dụng ở Anh. Trong nước có luật giới hạn số lần sử dụng cũng như giảm kích thước nòng súng và sử dụng ít đạn hơn so với súng Punt tiêu chuẩn, khi chúng được sử dụng nó thường mang tính chất nghi lễ, và chủ yếu được sử dụng trong các buổi lễ chào đón của hoàng gia, không phải là săn bắn.
Năm 1897, tại Lễ kỷ niệm Kim cương của mình, Nữ hoàng Victoria đã yêu cầu một kiểu chào Punt. Kể từ đó, tại mỗi lễ đăng quang và lễ hoàng gia lớn ở Vương quốc Anh, súng Punt đã được sử dụng. Trong Lễ kỷ niệm Kim cương của Nữ hoàng Elizabeth II vào năm 2012, một khẩu súng Punt 21 phát đã được bắn để ăn mừng.
Tổng hợp: Công Nghệ Chính Nhân
