Khi nói đến năng lượng tái tạo, chúng ta thường nghĩ đến gió và ánh sáng mặt trời. Không có gì lạ khi người ta thấy những bước đột phá lớn trong ngành năng lượng xoay quanh hai nguồn gần như vô tận này.
Tuy nhiên, nắng gió đều có những điểm trừ riêng. Chúng không thực sự hiệu quả về lâu dài và cũng không thể áp dụng cho tất cả các vị trí. Mặc dù có nhiều đột phá liên tục xuất hiện, việc lưu trữ và vận chuyển năng lượng thông qua pin vẫn còn rất hạn chế và tốn kém. Nhân loại vẫn đang đi trên con đường tìm kiếm nguồn năng lượng gần như vô hạn.
Hóa ra, những gì chúng ta đang tìm kiếm nằm ngay dưới chân chúng ta. Phần lõi của hành tinh chúng ta đang sống nóng hơn bề mặt của Mặt trời, công nghệ chỉ cần đào đủ sâu là có thể khai thác được nguồn nhiệt tiềm năng khổng lồ. Cho đến thời điểm này, giới hạn của máy móc là thứ ngăn cản con người tận dụng năng lượng địa nhiệt.
Startup Quaise Energy mong muốn trở thành một trong những nhà khai thác địa nhiệt hàng đầu. Khởi nghiệp từ Viện Công nghệ Massachusetts vào năm 2018, startup non trẻ vừa nhận thêm 40 triệu USD vốn để hiện thực hóa giấc mơ địa nhiệt.
Họ dự định sẽ thay thế mũi khoan truyền thống bằng một chùm tia sáng có đường kính chỉ vài mm, có khả năng làm bay hơi đá thay vì nghiền nát chúng như những mũi khoan thông thường. Công nghệ khoan không chạm có khả năng đào những lỗ sâu tới 20 km, nơi nhiệt độ có thể lên tới 370 độ C. Nước đi vào lỗ sâu này sẽ trở thành hơi nước cực nóng, bắn ngược lên bề mặt và có thể gây quay. tuabin máy phát điện.
“Ngày nay, chúng tôi vẫn còn rất nhiều khó khăn để đạt được mục tiêu của mình”, đồng sáng lập kiêm Giám đốc điều hành Quaise, Carlos Araque, cho biết trong cuộc họp báo diễn ra vào năm 2020. “Lời hứa của chúng tôi là đào sâu tới 10 đến 20 km và chúng tôi sẽ được tiếp cận với một nguồn năng lượng vô tận. “
Trước khi đạt được mục tiêu, Quaise sẽ phải chứng minh tính hiệu quả của công nghệ mà họ đề xuất.
Khí quá nhiệt có thể được sử dụng như một mũi khoan để xuyên qua đá.
Càng vào sâu, nhiệt độ càng cao. Đặc điểm giúp khai thác địa nhiệt thành công cũng là một trở ngại ngăn cản thành công của lĩnh vực năng lượng cụ thể này. Khi đủ sâu, các thiết bị điện tử sẽ tan chảy, khiến việc khai thác phải dừng lại ngay lập tức. Chưa hết, mũi khoan dễ bị mòn trong điều kiện khắc nghiệt. Việc thay thế mũi khoan của hệ thống đào sâu vài km rất mất thời gian.
Đó là lý do tại sao Quaise áp dụng công nghệ khoan không chạm.
Nhà nghiên cứu Paul Woskov của MIT là một trong những người sáng lập công nghệ mới, đã cống hiến 10 năm làm việc để chứng minh thiết bị khoan không chạm là có thể thực hiện được về mặt vật lý. Hệ thống sẽ sử dụng một chùm năng lượng vi sóng, được tạo ra bởi một thiết bị gọi là gyrotron đặt trên mặt đất.
Ông Woskov cầm trên tay mẫu vật được khoan bằng hệ thống tiên tiến.
Vi sóng bắn xuống lỗ bằng sự kết hợp của các loại khí bao gồm không khí, nitơ và argon, làm bốc hơi các lớp đá để khoan sâu nhất có thể. Khí sẽ bám vào đất đá bốc hơi, đưa chúng lên bề mặt Trái đất giống như cách núi lửa phun tro bụi vào bầu khí quyển.
Công ty khởi nghiệp dự định sử dụng 63 triệu USD vốn để tiến hành dự án thực tế đầu tiên vào năm 2024, với địa điểm dự kiến ở miền Tây nước Mỹ. Họ sẽ tiếp tục đào sâu cho đến khi đạt được mục tiêu đề ra, để từng bước xây dựng những nhà máy địa nhiệt đầu tiên tại khu vực này.
Giám đốc điều hành Araque cho biết: “Điểm nghẽn vẫn là công nghệ khoan. “Một khi nó được giải quyết, tất cả các yếu tố khác sẽ ổn định ngay lập tức.” Tập đoàn này có kế hoạch tạo ra lượng điện lên tới hàng chục tấn với mạng lưới các nhà máy địa nhiệt trên khắp thế giới.
Dù còn nhiều khó khăn phía trước, cần nguồn vốn khổng lồ cũng như thời gian phát triển lâu dài, địa nhiệt vẫn có tiềm năng trở thành tương lai của ngành năng lượng. Địa nhiệt sẽ không tiêu tan trong vòng vài tỷ năm tới, vẫn đang chờ chúng ta khám phá. Khi công nghệ tiếp tục phát triển, địa nhiệt có thể giúp chúng ta vượt qua cơn khát năng lượng, bất kể nó được sử dụng để làm gì.
Tổng hợp: Công Nghệ Chính Nhân
