SparkLabs, một công ty đầu tư mạo hiểm nổi tiếng với việc hỗ trợ các startup AI như OpenAI, Vectara, Allganize, Kneron, Anthropic, xAI, Glade (YC S23) và Lucidya AI, vừa công bố việc đóng quỹ mới trị giá 50 triệu USD. Quỹ mới, mang tên AIM AI Fund, sẽ tập trung đầu tư vào các startup AI từ chương trình tăng tốc AIM-X của công ty tại Ả Rập Xê Út cũng như các startup AI khác trên toàn cầu.
Quỹ đầu tư mới của SparkLabs và chiến lược mở rộng đầu tư này phản ánh xu hướng lớn trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo (AI) trong những năm gần đây. Sự bùng nổ của trí tuệ nhân tạo sinh tạo (generative AI) đã dẫn đến sự gia tăng đáng kể về số lượng các startup trong lĩnh vực này, cùng với đó là sự quan tâm của các nhà đầu tư tìm kiếm những cái tên nổi bật tiếp theo sau OpenAI, hoặc ít nhất là những startup có tiềm năng được các công ty lớn mua lại để tăng cường khả năng cạnh tranh trong lĩnh vực AI.
Điều này cũng cho thấy cơ hội trong lĩnh vực AI đang mở rộng ra ngoài Silicon Valley. AIM-X là một chương trình tăng tốc tập trung vào AI mà SparkLabs đã khai trương vào đầu năm nay tại Ả Rập Xê Út, nằm trong sáng kiến AI Mission của quốc gia này nhằm thúc đẩy công nghệ AI trong vòng năm năm tới.
Sự gia tăng đáng kể về số lượng các startup AI trên toàn cầu trong vài năm qua đã được chứng minh bởi báo cáo của Edge Delta tính đến tháng 3 năm 2024, cho thấy hơn 210 unicorn (công ty khởi nghiệp trị giá trên 1 tỷ USD) trong lĩnh vực AI đã xuất hiện. Mặc dù đây là một hiện tượng toàn cầu, Mỹ vẫn dẫn đầu về số lượng các startup AI được thành lập từ năm 2013 đến 2022 với 4,633 công ty, theo báo cáo.
Khoảng 35% của quỹ mới của SparkLabs sẽ được sử dụng để hỗ trợ các công ty tham gia chương trình tăng tốc, trong khi 65% còn lại sẽ được dùng để đầu tư vào các giai đoạn Series A và Series B bên ngoài Ả Rập Xê Út, theo Bernard Moon, đồng sáng lập và đối tác của SparkLabs.
“Chương trình tăng tốc AIM-X sẽ tìm kiếm tỷ lệ đầu tư thiểu số cho các khoản đầu tư tại Ả Rập Xê Út hoặc khu vực MENA, khoảng 10%-20%,” Moon cho biết. “Phần lớn sẽ là các startup AI tốt nhất bất kể vị trí địa lý… Tôi cho rằng phần lớn sẽ nằm ở Mỹ.”
Các khoản đầu tư trung bình cho các công ty tham gia chương trình tăng tốc sẽ là 200,000 USD, nhưng có thể lên đến 500,000 USD trong các tình huống đặc biệt, Moon cho biết thêm. Đối với các khoản đầu tư giai đoạn Series A và Series B, mức đầu tư sẽ dao động từ 1 triệu đến 5 triệu USD. Quỹ đặt mục tiêu đầu tư vào khoảng 50 đến 70 công ty trong tổng số quỹ.
SparkLabs không tiết lộ danh sách các đối tác hạn chế của quỹ, nhưng Moon cho biết các LP của quỹ bao gồm một quỹ đầu tư của chính phủ.
Lô đầu tiên của quỹ sẽ được công bố trực tiếp tại hội nghị GAIN Summit (Global AI Summit) tại Riyadh vào ngày 10 tháng 9 tới. Moon cho biết SparkLabs đã đầu tư vào 14 startup trong lô đầu tiên qua quỹ AI, bao gồm:
SparkLabs hiện đang quản lý hơn 14 quỹ trên toàn cầu và hai quỹ tại Ả Rập Xê Út, đã đầu tư vào hơn 550 startup toàn cầu.
