Nhện lạc đà là loài được miêu tả có ngoại hình to lớn, xấu xí và là chủ đề của nhiều câu chuyện cao siêu. Những huyền thoại xung quanh sinh vật này trở nên phổ biến vào năm 2003, ở đỉnh điểm của cuộc chiến tranh Iraq, khi những người lính Mỹ bắt đầu phát hiện ra cơ thể gầy gò của chúng trên sa mạc ở Trung Đông.
Tuy nhiên, trước khi được quân đội Mỹ biết đến, sinh vật này là chủ đề của nhiều câu chuyện ngụ ngôn được người Ba Tư kể lại, những người lần đầu tiên nhìn thấy nó. Nhưng mặc dù có vẻ ngoài đáng sợ, nhện lạc đà (thực chất không phải là nhện) lại vô hại đối với con người. Hơn nữa, nó chỉ sống một năm trong tự nhiên và dành phần lớn thời gian để ẩn náu, trốn tránh cái nắng chói chang trên sa mạc.
Lạc đà không thực sự là nhện
Nhện lạc đà thực chất là một loài thuộc lớp Arachnida (lớp nhện) và được gọi chính xác với tên khoa học là Solifugae. Bộ này bao gồm hơn 1.000 loài được mô tả trong khoảng 153 chi.
Mặc dù có tên gọi chung, chúng không phải là bọ cạp thực sự (thuộc bộ Bọ cạp) và không phải là nhện thực sự (thuộc bộ Araneae). Thay vào đó, chúng là anh em họ với bọ cạp giả và bọ ve.
Theo National Geographic, người Ba Tư thường kể những câu chuyện về sinh vật có vẻ ngoài đáng sợ này đứng sừng sững, chạy qua sa mạc như một cơn gió lốc, săn lùng xác người và những con lạc đà dám băng qua. đường đi của nó. Tuy nhiên, điều này không hoàn toàn đúng. Nhện lạc đà không ăn thịt người, lạc đà hay bất kỳ loài động vật có vú lớn nào khác.
Thay vào đó, loài solifugae – đôi khi được gọi là bọ cạp gió hoặc nhện mặt trời – chỉ dài khoảng 15 cm khi trưởng thành. Và bất chấp những câu chuyện phóng đại về tốc độ “nhanh và dữ dội” của nó, tốc độ tối đa của nó là 10 dặm một giờ – chỉ nhanh hơn một chút so với tốc độ bình thường của con người.
Hầu hết các loài thuộc họ Solifugae sống ở vùng khí hậu khô cằn và săn động vật chân đốt trên cạn cũng như các động vật nhỏ khác. Loài lớn nhất có chiều dài từ 12–15 cm, bao gồm cả chân. Một số truyền thuyết đô thị phóng đại kích thước và tốc độ của Solifugae, tuy nhiên mối nguy hiểm tiềm tàng của chúng đối với con người là không đáng kể. Nhưng cũng tuyệt đối không được coi thường và cần có cách xử lý thích hợp khi gặp loài nhện này.
Nhện lạc đà có bản tính phàm ăn
Một số đánh giá về chế độ ăn solifugae của Bảo tàng Tự nhiên và Khoa học Denver cho thấy nhện lạc đà thích ăn ong bắp cày, mối, bọ cánh cứng và các động vật chân đốt khác.
Tuy nhiên, chúng có thể săn các loài chim nhỏ và thậm chí cả rắn nhỏ. Nếu có cơ hội, nó sẽ ăn cho đến khi bụng phình to – thường trở nên to đến mức không thể di chuyển, đặc biệt nếu ăn quá nhanh. Tuy nhiên, theo nguyên tắc chung, bọ cạp gió sẽ không ăn những con mồi lớn hơn mình.
Trên thực tế, sinh vật này có tính cách khá hung dữ – đặc biệt nếu nó cảm thấy bị dồn vào chân tường hoặc bị đe dọa. Mặc dù không có tuyến nọc độc, nhưng nhện lạc đà có những chiếc răng nhọn như răng cưa gọi là chelicerae sẽ gây tổn thương nếu nó tiếp xúc với da người.
Và mặc dù vết cắn của nhện lạc đà không cần chăm sóc y tế để chữa lành, nhưng bạn nên rửa vết cắn bằng cồn hoặc hydrogen peroxide để ngăn ngừa nhiễm trùng, trong trường hợp nó cắn bạn. Nhưng, theo nguyên tắc chung: nếu bạn để nó một mình, nó sẽ khiến bạn yên.
Mặc dù bộ Solifugae được coi là chỉ thị đặc hữu của quần xã sinh vật sa mạc, chúng xuất hiện rộng rãi ở bán sa mạc và rừng cây. Một số loài cũng sống trong đồng cỏ hoặc sinh cảnh rừng. Solifugae được tìm thấy trong các môi trường sống ấm áp và khô cằn, bao gồm hầu như tất cả các sa mạc ấm áp và vùng cây bụi trên tất cả các lục địa ngoại trừ Nam Cực và Úc. Họ Solifugae là động vật ăn thịt hoặc ăn tạp, với hầu hết các loài ăn mối, bọ cánh cứng và các động vật chân đốt nhỏ trên cạn khác. Solifuge là những kẻ săn mồi hung hãn và phàm ăn cơ hội và đã được ghi nhận là đã ăn rắn, thằn lằn nhỏ, chim và động vật gặm nhấm.
Con mồi nằm ở cặp chi trước, bị giết và cắt thành nhiều mảnh bởi những móng vuốt giống như gọng kìm. Con mồi sau đó được hóa lỏng và chất lỏng ăn vào sẽ đi qua yết hầu. Mặc dù chúng thường không tấn công con người, nhưng móng vuốt của chúng có thể đâm thủng da người và những vết cắn đau đớn đã được báo cáo. Nhiều loài săn mồi khác, chẳng hạn như dơi có rãnh lớn, bọ cạp, cóc và động vật ăn côn trùng, có thể săn Solifugae. Solifugae thường là loài sinh sản mỗi năm một lần. Con cái sau khi lấy được tinh trùng của con đực sẽ đào hang, trong đó nó đẻ từ 50 đến 200 trứng.
Nhện lạc đà được biết đến nhiều trong Chiến tranh vùng Vịnh 1990-1991, và trở nên nổi tiếng khi lính Mỹ đến Iraq.
Tổng hợp: Công Nghệ Chính Nhân
