Vào năm 2019, một nghiên cứu kéo dài 40 năm của nhà sinh vật học David Willard cho thấy kích thước loài chim ngày càng nhỏ đi do hiện tượng nóng lên toàn cầu.
Tương tự, nghiên cứu của Tiến sĩ Josh Van Buskirk thuộc Đại học Zurich-Thụy Sĩ và hai chuyên gia Robert Mulvihill-Robert Leberman thuộc Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Carnegie-Mỹ với 102 loài chim trong giai đoạn 1961-2007 cho thấy sự suy giảm số lượng loài chim. Giảm trọng lượng cơ thể và sải cánh đã được quan sát thấy ở 60 loài chim di cư mùa xuân, 75 loài di cư mùa thu, 51 loài di cư mùa hè và 20 loài chim di cư mùa đông trong khoảng thời gian 46 năm. năm.
Thậm chí không chỉ các loài chim, hầu hết mọi sinh vật trên trái đất đều đang giảm kích thước để có thể phù hợp với môi trường.
Hàng loạt nghiên cứu chỉ ra rằng với việc giảm kích thước như hiện nay, nhiều loài sinh vật sẽ bị tuyệt chủng trong khi hệ sinh thái bị thay đổi, từ đó ảnh hưởng đến toàn thể nhân loại.
Trong hệ sinh thái, định luật Bergmann đã từng chỉ ra rằng khí hậu càng lạnh thì kích thước sinh vật càng lớn và ngược lại. Nguyên nhân là do các sinh vật lớn sẽ dễ dàng tích nhiệt thông qua tích trữ chất béo, trong khi nhiệt độ tăng khiến chúng nhỏ hơn vì điều này sẽ tản nhiệt nhanh hơn.
Theo định luật Bergmann, tỷ lệ kích thước sinh vật trên diện tích bề mặt của chúng có liên quan mật thiết đến nhiệt độ môi trường sống. Đây cũng là lý do tại sao những khối băng lớn mất nhiều thời gian để tan chảy hơn những khối băng nhỏ.
Định luật Bergmann đã góp phần lý giải tại sao cách đây 56 triệu năm, nhiệt độ trái đất tăng 5-8 độ C trong vòng 10.000 năm khiến nhiều loài sinh vật lớn giảm kích thước đáng kể, trong khi hàng loạt sinh vật lớn bị tuyệt chủng.
Mối liên hệ giữa nhiệt độ môi trường và sinh vật thể hiện rõ khi nhiều loài khủng long biến mất, nguyên nhân là do biến đổi khí hậu. Với đánh giá này, việc trái đất nóng lên 1,5 độ C vào năm 2040 được cho là sẽ làm thay đổi hệ sinh thái toàn cầu.
Cuộc khảo sát của Bảo tàng Field đối với hơn 70.000 loài chim được công bố vào năm 2019 cho thấy 52 loài chim thông thường đã giảm kích thước 2,6% từ năm 1978 đến năm 2016.
Tương tự, nhiều nghiên cứu trên hươu, nai, côn trùng và động vật gặm nhấm cũng cho thấy kích thước của chúng giảm khi nhiệt độ tăng. Vào năm 2017, một nghiên cứu với cá bạc Menhaden cho thấy chúng đã giảm kích thước trung bình 15% trong vòng 65 năm qua.
Điều đáng lo ngại là cá không liên quan gì đến việc giữ nhiệt trên toàn bộ kích thước bề mặt của chúng, vì vậy chúng không cần phải nhỏ đi để tản nhiệt. Jennifer Sheridan thuộc Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Carnegie cho biết, hiện tượng trái đất nóng lên đã làm thay đổi môi trường và ảnh hưởng gián tiếp đến sinh vật biển cũng như nhiều loài sinh vật khác.
Ví dụ, cóc, có chu kỳ sống từ trứng đến trưởng thành bị rút ngắn do sự nóng lên toàn cầu, dẫn đến kích thước của chúng trở nên nhỏ hơn khi chúng trưởng thành.
Theo Phó giáo sư Brian Weeks của Đại học Michigan, nếu thời kỳ băng hà của Trái đất mất hàng nghìn năm để tăng một nhiệt độ nhất định, từ đó giết chết nhiều loài, thì hiện nay, nhiệt độ toàn cầu sẽ tăng lên. Nhanh hơn 10 lần so với khoảng thời gian đó.
Xin lưu ý rằng giảm kích thước của một con chim non sẽ làm giảm tỷ lệ sinh sản.
“Việc sinh vật giảm kích thước sẽ ảnh hưởng đến khả năng sinh sản, từ đó làm giảm dân số của loài. Đây là lý do tại sao nhiều người lo ngại về kích thước như vậy”, Tiến sĩ Sheridan ở Bảo tàng Carnergie nhấn mạnh.
Tệ hơn, việc giảm kích thước còn khiến hệ sinh thái bị biến dạng nhanh chóng. Ví dụ, nếu một động vật ăn thịt (Predator) giảm kích thước nhanh hơn con mồi (Prey) thì nó sẽ cần nhiều con mồi hơn để lấp đầy dạ dày của mình, hoặc thậm chí thay đổi vị trí trên chuỗi thức ăn.
Tổng hợp: Công Nghệ Chính Nhân
