Từ những tòa nhà chọc trời cao chót vót của các thành phố hiện đại đến các kim tự tháp và các công trình kiến trúc cổ khác do lịch sử để lại, chúng ta có thể nhìn thấy dấu vết của quá khứ và hiện tại tồn tại. sự tồn tại của con người trên toàn bộ Trái đất ngày nay. Những cánh đồng rộng lớn và những con đường nối dài tứ phía cũng ghi lại những hoạt động của con người. Nhưng nếu con người chưa từng tồn tại, thì thế giới sẽ ra sao?
Trevor Worthy, nhà cổ sinh vật học và phó giáo sư tại Đại học Flinders ở Úc cho biết: “Tôi nghĩ Trái đất sẽ là một nơi có thảm thực vật tốt hơn nhiều, với số lượng lớn hơn các loài động vật và các loài động vật. Các vật thể lớn sẽ trải rộng khắp các lục địa, ngoại trừ Nam Cực.
Một thế giới không có con người hiện đại cũng có nghĩa là những họ hàng của loài người (Homo sapiens) đã tuyệt chủng, chẳng hạn như người Neanderthal, vẫn sẽ tồn tại. Và chúng chắc chắn sẽ thay đổi cảnh quan của toàn bộ hành tinh.
Trái đất sẽ trở nên hoang dã
Con người đã định hình nên thế giới, nhưng chúng ta cũng đã khiến nhiều sinh vật phải chịu kết cục bi thảm, từ chim Dodo (Raphus cucullatus) đến hổ Tasmania (Thylacinus cynocephalus). Bằng cách săn bắt quá mức và phá hủy môi trường sống, chúng ta đã khiến những sinh vật tươi đẹp này bị tuyệt chủng.
Theo những ước tính thận trọng nhất, tỷ lệ tuyệt chủng của sự sống trên Trái đất ngày nay cao hơn 100 lần so với khi không có con người. Sự suy giảm tự nhiên do con người dẫn dắt cho thấy rằng nếu không có chúng ta, Trái đất sẽ là một nơi hoang vắng và một số loài động vật to lớn sẽ không biến mất, chẳng hạn như Moa.
Worthy nói rằng đây là một loài chim giống đà điểu, có thể cao tới 3,6 mét. Nó đã phát triển mạnh ở New Zealand trong hàng triệu năm, nhưng chỉ trong vòng 200 năm kể từ khi con người xâm chiếm đất đai của họ, tất cả chín loài chim Moa, cũng như ít nhất 25 loài động vật có xương sống khác, đã phát triển. biến mất khỏi hành tinh này mãi mãi, bao gồm cả đại bàng ăn moa Hast (Hieraaetus moorei).
Đại bàng khổng lồ và đại bàng Huster cũng là những ví dụ gần đây về sự biến mất của các loài động vật lớn. Sự tuyệt chủng của chúng đều liên quan đến các hoạt động của con người, chẳng hạn như săn bắn không bền vững và đưa các loài xâm lấn vào môi trường sống của chúng.
Sự tồn tại của các loài động vật lớn rất quan trọng để suy đoán về việc Trái đất sẽ như thế nào nếu không có con người, bởi vì những con thú này có tác động cực kỳ quan trọng đến cảnh quan của Trái đất.
Trái đất sẽ giống như Serengeti
Sören Faurby, giảng viên cao cấp về động vật học tại Đại học Gothenburg, Thụy Điển, tin rằng con người đóng vai trò quan trọng nhất trong sự biến mất của nhiều loài động vật có vú lớn hàng nghìn năm trước. Ông đã dẫn đầu một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Diversity and Distributions vào năm 2015, cho thấy rằng nếu không có con người, Trái đất sẽ phần lớn giống với Serengeti hiện tại, một hệ sinh thái sôi động. ở châu Phi.
Nếu vậy, các loài động vật lớn được tìm thấy ở Serengeti ngày nay – bao gồm voi, tê giác và sư tử – cũng sẽ sống trên khắp châu Âu. Ví dụ, không chỉ có sư tử châu Phi ngày nay mà Trái đất cũng sẽ có sư tử hang động, một loài lớn hơn một chút từng sinh sống ở châu Âu cho đến khoảng 12.000 năm trước. Theo Faurby, châu Mỹ cũng sẽ là nơi sinh sống của những loài động vật khổng lồ có họ hàng với voi, gấu và thậm chí cả những loài động vật có lông vũ, chẳng hạn như Glyptodon, có kích thước bằng một chiếc ô tô. và là một loài động vật có vú rất độc đáo.
Sören Faurby nói: “Trong một thế giới không có con người, các loài động vật có vú lớn sẽ đa dạng hơn, và nếu bạn nhìn vào sự đa dạng hơn của các loài động vật có vú lớn, bạn cũng thấy một môi trường sống cởi mở hơn”.
Voi ma mút vẫn sẽ tồn tại
Những động vật lớn như voi được gọi là megafauna. Trong thời kỳ băng hà cuối cùng của kỷ Pleistocen (2,6 triệu đến 11.700 năm trước), thế giới rất phong phú về động vật hoang dã. Ví dụ, theo một nghiên cứu năm 2020 trong Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia Hoa Kỳ, vào cuối kỷ băng hà cuối cùng, khoảng 38 loài động vật lớn ở Bắc Mỹ đã tuyệt chủng. Trong suốt một thế kỷ qua, các nhà khoa học đã tranh luận về việc liệu biến đổi khí hậu tự nhiên hay sự săn bắt quá mức của con người có phải là nguyên nhân chính dẫn đến sự suy giảm các loài động vật to lớn này hay không.
Một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature vào năm 2021 kết luận rằng biến đổi khí hậu cuối cùng đã xóa sổ những con voi ma mút thực sự (Mammuthus primigenius) sống sót sau Pleistocen muộn, cũng như các loài động vật lớn. Những người khác sống ở Bắc Cực. Sự ấm lên đã làm cho môi trường trở nên ẩm ướt hơn, và thảm thực vật chúng ăn không còn tồn tại được nữa.
Tuy nhiên, con người đã săn voi ma mút. Không chỉ Faurby mà một số nhà khoa học khác cho rằng con người có thể là nhân tố chính dẫn đến sự tuyệt chủng của chúng, họ cũng tin rằng loài voi ma mút đã sống sót sau biến đổi khí hậu trước khi con người xuất hiện. Nếu con người không tạo áp lực nhiều hơn cho chúng, chúng rất có thể đã sống sót cho đến ngày nay.
Christopher Doughty, phó giáo sư và nhà sinh thái học tại Đại học Bắc Arizona, đã mô phỏng cách động vật lớn như thế nào :)) thức ăn và đào thải để gieo hạt và chất dinh dưỡng. Công trình của ông cho thấy rằng do sự tuyệt chủng của các loài động vật lớn, việc vận chuyển các nguyên tố như phốt pho, canxi và magiê, những chất quan trọng đối với sự sống, đã bị giảm hơn 90%.
Dougherty suy đoán rằng nếu không có con người, các yếu tố tự nhiên sẽ được phân bổ đồng đều hơn trên toàn cảnh quan, có nghĩa là đất màu mỡ hơn và năng suất hệ sinh thái cao hơn. Doherty nói: “Nếu các yếu tố trong hệ sinh thái bị phân tán nhiều hơn, thì năng suất sẽ bị phân mảnh hơn.
Dougherty nói rằng con người đã kết hợp các yếu tố lại với nhau thông qua nông nghiệp và xây dựng hàng rào. So với các hệ thống hoang dã, những khu vực này sẽ trở nên kém màu mỡ hơn theo thời gian.
Khí hậu cũng có thể khác nhau. Mặc dù rất khó để biết con người và megafauna đã ảnh hưởng như thế nào đến biến đổi khí hậu hàng ngàn năm trước, vì bằng chứng đã bị che khuất theo thời gian, rất khó để đánh giá tác động của chúng ta đối với khí hậu. hậu Trái đất ngày nay sẽ dễ dàng hơn nhiều. Do hiện tượng nóng lên toàn cầu do các hoạt động như đốt nhiên liệu hóa thạch, từ đầu thế kỷ 20, con người đã làm tăng nhiệt độ trung bình của Trái đất khoảng 1 độ C. Vì vậy, không có chúng tôi. , Trái đất ít nhất sẽ mát hơn.
Một nghiên cứu năm 2016 được công bố trên tạp chí Nature kết luận rằng sự ấm lên do con người tạo ra sẽ trì hoãn kỷ băng hà sắp tới ít nhất 100.000 năm. Tuy nhiên, ngay cả khi không có con người, kỷ băng hà sẽ không đến trong 50.000 năm nữa, vì vậy nếu chúng ta biến mất, Trái đất khó có thể ở trong một kỷ băng hà khác.
Người Neanderthal có thể thay thế chúng ta không?
Con người hiện đại của chúng ta (Homo sapiens) không phải lúc nào cũng là chủng tộc duy nhất trong cảnh quan này, và ngay cả khi chúng ta bị loại khỏi phương trình tiến hóa, Trái đất vẫn sẽ có sự xuất hiện của con người, nhưng đó là người anh em họ của chúng ta, người Neanderthal. Các nhà khoa học không chắc tại sao người Neanderthal lại tuyệt chủng khoảng 40.000 năm trước. Có thể có nhiều lý do dẫn đến cái chết của người Neanderthal, nhưng chúng tôi – những người Homo sapiens luôn bị coi là nghi phạm chính.
Chris Stringer, giáo sư về nguồn gốc loài người và là trưởng nhóm nghiên cứu tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên ở London, tin rằng sự cạnh tranh về tài nguyên là một yếu tố dẫn đến sự biến mất của người Neanderthal. “Nếu chúng tôi không xuất hiện, nếu chúng tôi không vào châu Âu cách đây 45.000 hoặc 50.000 năm trước, tôi nghĩ rằng chúng có thể vẫn còn ở xung quanh”, ông nói.
Theo Stringer, người Neanderthal có cuộc sống phức tạp ở châu Âu, tương tự như người hiện đại, nhưng họ gặp khó khăn trong việc đối phó với biến đổi khí hậu, số lượng tương đối ít và đa dạng di truyền thấp. Tuy nhiên, không chỉ người Neanderthal mới có thể thay thế chúng ta.
Các nhà khoa học vẫn đang nghiên cứu ít nhất một dòng người: người Denisovan, sống cùng thời với người hiện đại và người Neanderthal. Người Denisovan dường như có quan hệ họ hàng gần với người Neanderthal về mặt di truyền và ngoại hình hơn người hiện đại, nhưng họ khác với người Neanderthal ở chiếc răng hàm rất lớn.
Con người có khả năng lai với người Denisovan, vì có bằng chứng cho thấy người hiện đại sống ở Châu Đại Dương, New Guinea và những nơi khác có DNA Denisovan – phát hiện này cho thấy rằng người Denisovan đã từng tương tác với tổ tiên loài người hiện đại, những người sau này định cư xa hơn về phía đông ở Đông Nam Á, nghiên cứu được công bố trên tạp chí Khoa học năm 2012. Theo các báo cáo trước đây từ Live Science, người Denisovan cũng phải đối mặt với người Neanderthal ở Siberia, nơi các di tích hóa thạch của hậu duệ lai Denisovan-Neanderthal đã được tìm thấy.
Sự tương tác của những người Denisovan này và bằng chứng hóa thạch cho thấy chúng lớn hơn về mặt địa lý so với người Neanderthal và bao phủ một môi trường đa dạng hơn, vì vậy có thể nói rằng chúng có phạm vi thích nghi rộng hơn con người. Người Neanderthal rất nhiều. Theo Stringer, bằng chứng DNA cũng cho thấy người Denisovan có thể đa dạng về mặt di truyền hơn người Neanderthal. “Họ có lẽ có nhiều khả năng sống sót hơn người Neanderthal.”
Người Neanderthal và người Denisovan rất quan trọng vì nếu một hoặc cả hai dòng dõi này sống sót, họ có thể sẽ đi theo con đường giống như người Homo sapiens, vào cuối kỷ băng hà cuối cùng, đã tiến hóa từ săn bắt và hái lượm để phát triển nông nghiệp.
Stringer nói: “Nếu có đủ thời gian, không có lý do gì khiến người Neanderthal hoặc người Denisovan không làm điều này, vì vậy thế giới có thể không khác nhiều so với ngày nay.
Stringer nói: “Tương tự như vậy, họ cũng có thể mắc phải tất cả những sai lầm mà chúng tôi đã mắc phải, vì vậy Trái đất sẽ vẫn ấm lên, nhưng cũng có thể Trái đất sẽ có một diện mạo hoàn hảo. hoàn toàn khác, bởi vì quá trình phát triển và xu hướng phát triển của người Neanderthal hay Denisovan mãi mãi là những bí ẩn, và không ai biết trước được điều gì sẽ xảy ra.
Tổng hợp: Công Nghệ Chính Nhân
