Ngày 5 tháng 11 vừa qua, các văn phòng của gã khổng lồ phát trực tuyến Netflix (NFLX.O) tại Pháp và Hà Lan đã bị đột kích trong khuôn khổ một cuộc điều tra về gian lận thuế và rửa tiền. Động thái này nằm trong một chuỗi hành động của Parquet National Financier (PNF) - cơ quan công tố đặc biệt về tội phạm tài chính của Pháp, vốn nổi tiếng với những cuộc điều tra có quy mô lớn liên quan đến các công ty quốc tế.
Parquet National Financier (PNF)
Theo nguồn tin từ giới chức tư pháp Pháp, cuộc điều tra sơ bộ này đã được khởi động từ tháng 11 năm 2022, nhằm xác minh các cáo buộc về rửa tiền và gian lận thuế có liên quan đến hoạt động tài chính của Netflix tại châu Âu. Đặc biệt, PNF đã huy động một đội ngũ điều tra viên chuyên về tội phạm tài chính và tham nhũng để tiến hành cuộc đột kích này tại trung tâm Paris vào sáng thứ Ba. Cùng lúc đó, giới chức Hà Lan cũng thực hiện khám xét trụ sở chính của Netflix tại Amsterdam - văn phòng châu Âu của công ty.
“Chúng tôi đang hợp tác với các nhà chức trách tại Pháp và tuân thủ đầy đủ các quy định về thuế tại mọi quốc gia mà chúng tôi hoạt động,” đại diện phát ngôn của Netflix cho biết.
Vụ việc này cho thấy sự phối hợp chặt chẽ giữa các cơ quan chức năng của Pháp và Hà Lan trong suốt nhiều tháng qua. Theo một nguồn tin từ Pháp, các cơ quan này đã có sự hợp tác chặt chẽ nhằm hỗ trợ lẫn nhau trong việc theo dõi và thu thập bằng chứng liên quan đến các hoạt động tài chính của Netflix tại châu Âu. Văn phòng công tố Hà Lan về tội phạm tài chính cũng cho biết họ đã chuyển các câu hỏi liên quan đến vụ việc cho PNF.
Điều này không chỉ là một vấn đề về thuế mà còn có khả năng mở rộng sang các lĩnh vực tài chính phức tạp khác, khi các cơ quan chức năng đang tìm cách làm rõ quy mô và tính chất của những vi phạm có thể đã diễn ra.
Trong bối cảnh điều tra diễn ra, công ty Netflix tại Pháp đang phải đối diện với những nghi vấn về việc báo cáo doanh thu không trung thực. Theo hồ sơ công ty được Reuters tiếp cận, doanh thu của Netflix tại Pháp đã tăng đột biến, từ 47 triệu euro năm 2020 lên tới 1,2 tỷ euro năm 2021. Điều này khiến giới chức nghi ngờ về các khoản báo cáo tài chính có thể đã được điều chỉnh để giảm thiểu số thuế mà Netflix phải đóng.
Trong quá khứ, Netflix cũng từng phải đối diện với các tranh chấp thuế tại Ý vào năm 2022 và đã đồng ý chi trả 55,8 triệu euro để giải quyết các khiếu nại liên quan. Các sự kiện này cho thấy những vấn đề tài chính có quy mô toàn cầu của Netflix không chỉ gói gọn trong một quốc gia mà lan rộng ra toàn bộ thị trường châu Âu.
Văn phòng Netflix tại Pháp đã mở cửa từ năm 2020 và hiện có khoảng 40 nhân viên làm việc, nằm gần Nhà hát nổi tiếng. Netflix khẳng định đây là động thái tích cực nhằm thúc đẩy sản xuất nội dung tại địa phương, bao gồm những bộ phim và loạt phim gốc hợp tác với các nhà thầu thứ ba, nổi bật là “Emily in Paris”.
Mặc dù đóng góp tích cực vào nền kinh tế, Netflix tại Pháp cũng đang bị cáo buộc sử dụng các chiến lược tài chính để né tránh mức thuế cao tại quốc gia này. Đặc biệt, trong hai năm 2019 và 2020, Netflix đã bị tố cáo báo cáo doanh thu thông qua trụ sở tại Amsterdam thay vì Pháp, dẫn đến việc giảm thiểu khoản thuế phải đóng cho chính phủ Pháp.
Theo PNF, cuộc điều tra sơ bộ này không đồng nghĩa với việc có những cáo buộc chính thức và cũng chưa chắc chắn sẽ dẫn đến phiên tòa. Tuy nhiên, điều này cho thấy giới chức trách Pháp đang tăng cường kiểm soát và giám sát đối với các công ty công nghệ lớn như Netflix trong việc tuân thủ các quy định tài chính.
Việc điều tra này có thể kéo dài và không rõ lý do cụ thể thúc đẩy cuộc điều tra. Mặc dù vậy, đây là một tín hiệu mạnh mẽ từ phía các cơ quan chức năng tại châu Âu, khẳng định cam kết đối với việc chống gian lận thuế và tạo môi trường kinh doanh công bằng hơn trong khu vực.
Netflix đã nhanh chóng mở rộng hoạt động tại Pháp nhằm tiếp cận thị trường đông đảo và tiềm năng của quốc gia này. Tuy nhiên, với các cáo buộc gian lận thuế và rửa tiền, danh tiếng của công ty có thể bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Dưới áp lực của cuộc điều tra, Netflix sẽ cần phải xem xét lại chiến lược tài chính tại châu Âu để đảm bảo tuân thủ các quy định pháp luật hiện hành.
Bất kỳ vi phạm nào được phát hiện trong quá trình điều tra sẽ không chỉ khiến Netflix đối diện với các khoản phạt tài chính mà còn có khả năng làm giảm lòng tin của khách hàng và đối tác tại châu Âu. Điều này đặc biệt quan trọng trong bối cảnh Netflix đang cạnh tranh với các đối thủ khác trong ngành như Disney+, Amazon Prime, và Apple TV+.
Cuộc điều tra về gian lận thuế và rửa tiền của Netflix tại Pháp và Hà Lan là một minh chứng rõ nét cho những thách thức mà các công ty công nghệ lớn phải đối mặt tại châu Âu. Việc mở rộng ra thị trường quốc tế luôn đi kèm với những yêu cầu pháp lý và quy định khắt khe, và Netflix hiện đang trải qua một giai đoạn khó khăn trong việc tuân thủ các quy định này.
Với những kết quả điều tra sẽ công bố trong tương lai, Netflix có thể cần phải xem xét lại chiến lược tài chính và đảm bảo rằng hoạt động của mình không vi phạm pháp luật, từ đó duy trì hình ảnh và uy tín của mình tại châu Âu.
