NASA đang trong giai đoạn cải tiến kế hoạch mang mẫu vật sao Hỏa quý giá về Trái đất trong khuôn khổ chương trình Mars Sample Return (MSR). Mục tiêu là khai thác và nghiên cứu những dữ liệu quan trọng, bao gồm khả năng sao Hỏa từng tồn tại sự sống.
Chi Phí Tăng Cao Đừng Kể
Kế hoạch MSR ban đầu được ước tính tốn 3 tỷ USD khi khởi động vào năm 2020. Tuy nhiên, chi phí hiện nay đã tăng lên từ 8 đến 11 tỷ USD. Thêm vào đó, khả năng hoàn thành kế hoạch trước năm 2040 đã trở nên khó khăn.
Tháng 4/2024, giám đốc NASA Bill Nelson đã tuyên bố việc điều chỉnh kế hoạch, bao gồm hợp tác với các trung tâm nghiên cứu, công ty tư nhân và giới học giả. 11 đề xuất đã được chọn và 8 tổ chức nhận kinh phí 1,5 triệu USD mỗi đề xuất.
Hai Lựa Chọn Tiềm Năng
NASA hiện xem xét hai phương án khác nhau:
-
Hệ Thống Sky Crane:
-
Sử dụng hệ thống tỉnh tiến đã hạ cánh robot Curiosity (2012) và Perseverance (2021).
-
Chi phí ước tính: 6,6 - 7,7 tỷ USD.
-
-
Lựa Chọn Thay Thế:
-
Chưa tiết lộ công nghệ do bản quyền.
-
Chi phí ước tính: 5,8 - 7,1 tỷ USD.
-
Cả hai phương án sử dụng tàu đổ bộ trang bị tên lửa nhỏ Mars Ascent Vehicle (MAV) và cánh tay robot thu thập mẫu vật do Perseverance đã phát triển.
Kế Hoạch Hoàn Thiện
-
MAV sẽ được phóng lên sao Hỏa trước năm 2031.
-
Tàu quay quanh quỷ đạo cung cấp bởi Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) sẽ phóng vào năm 2030.
-
Mẫu vật sao Hỏa có thể về Trái Đất sớm nhất năm 2035.
Cạnh Tranh Từ Trung Quốc
Trung Quốc dự kiến phóng nhiệm vụ tương tự vào năm 2028 và mang mẫu vật sao Hỏa về Trái Đất trước năm 2031. Tuy nhiên, nhiệm vụ này chỉ thu thập mẫu tại một điểm thay vì nhiều khu vực đa dạng như Perseverance.
Kết Luận
Việc thay đổi kế hoạch MSR cho thấy NASA sẽ dựa vào sáng tạo và hợp tác quốc tế để giảm chi phí và tăng tính hiệu quả. Trong khi đó, cạnh tranh từ Trung Quốc sẽ tăng thêm động lực cho cuộc đua khai phá sao Hỏa trong những thập kỷ tới.
.png){kind=logo}
