Mèo được thuần hóa lần đầu tiên vào khoảng năm 7500 trước Công nguyên, một nghiên cứu mới cho thấy sự phụ thuộc hàng nghìn năm vào con người đã khiến não bộ của mèo bị teo lại.
Trong một nghiên cứu được công bố ngày 26 tháng 1 trên tạp chí Royal Society Open Science, các nhà nghiên cứu đã so sánh số đo hộp sọ (một chỉ số đo kích thước não) của mèo nhà hiện đại với tổ tiên hoang dã gần nhất của chúng. Trong số đó có mèo rừng châu Phi (Felis lybica) và mèo rừng châu Âu (Felis silvestris).
Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng kích thước hộp sọ và kích thước não ở mèo thuần hóa đã thu nhỏ đáng kể trong 10.000 năm qua so với tổ tiên hoang dã của chúng.
Mèo thuần dưỡng (catus) có kích thước não nhỏ hơn mèo rừng châu Phi (lybica) và châu Âu (silvestris).
Điều này không nhất thiết có nghĩa là mèo cưng của bạn kém thông minh hơn mèo rừng. Tuy nhiên, theo một giả thuyết của các nhà nghiên cứu, nó cho thấy rằng việc thuần hóa động vật có thể đã vô tình thay đổi cách phát triển bộ não của những loài động vật đó.
Những thay đổi này có thể bắt đầu khi con vật vẫn còn là phôi thai và mới phát triển tế bào mào thần kinh – một loại tế bào đặc biệt chỉ có ở động vật có xương sống, đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển. của hệ thần kinh, trong số những thứ khác.
Các nhà nghiên cứu cho biết, việc thuần hóa có chọn lọc động vật có thể làm giảm sự di cư và tăng sinh tế bào mào thần kinh, dẫn đến giảm tính dễ bị kích thích và sợ hãi, các nhà nghiên cứu cho biết. Sự sụt giảm này cũng có thể gây ra những thay đổi tương quan đối với hình thái não, khả năng đáp ứng và kích thước não. “
Họ đã xem xét một số nghiên cứu cũ hơn từ những năm 1960 và 1970 để so sánh kích thước hộp sọ của mèo nhà và mèo hoang dã. Những nghiên cứu cũ này ủng hộ quan điểm cho rằng mèo thuần hóa đã giảm kích thước não đáng kể trong hàng nghìn năm qua. Tuy nhiên, một số nghiên cứu đã so sánh mèo hiện đại với mèo rừng châu Âu, những loài không còn được coi là tổ tiên trực tiếp của chúng.
Trong nghiên cứu mới, các tác giả muốn cập nhật bằng cách so sánh mèo nhà với mèo rừng châu Phi, loài mà nghiên cứu di truyền đã xác nhận là tổ tiên gần nhất của mèo nhà hiện đại.
Nhóm nghiên cứu nhận thấy rằng nghiên cứu cũ vẫn còn chính xác, với mèo nhà có kích thước hộp sọ nhỏ hơn khoảng 25% so với mèo rừng châu Phi và châu Âu.
Tất cả những điều này cho thấy rằng quá trình thuần hóa đã có ảnh hưởng đáng kể đến sự tiến hóa của loài mèo trong vài nghìn năm qua – một hiện tượng cũng được tìm thấy ở nhiều loài động vật được thuần hóa khác.
Các nhà nghiên cứu cho biết: “Những thay đổi đối với thể tích sọ đã được ghi nhận rõ ràng ở các loài đã được thuần hóa, bao gồm cừu, thỏ, chó và nhiều loài khác.
Họ kết luận rằng việc hiểu được điều này không chỉ làm sáng tỏ một số thay đổi mà quá trình thuần hóa gây ra đối với động vật hoang dã mà còn làm dấy lên lo ngại về việc các loài hoang dã đang bị đe dọa do lai tạo. được tạo ra bằng động vật nuôi trong nhà. ”
Theo một thống kê gần đây của LiveScience, mèo nhà là mối đe dọa lớn đối với mèo núi Trung Quốc. Chúng trông rất giống mèo nhà nhưng có đôi tai giống linh miêu, đuôi rậm và đôi mắt xanh. Phân loại mèo của nó – Felis silvestris bieti – khác biệt về mặt di truyền với mèo rừng châu Âu (Felis silvestris), nhưng một số người lo lắng rằng loài động vật hoang dã này có thể mất di truyền khi mèo nhà đi qua biên giới. trộn lẫn với nó, cuối cùng khiến gen của mèo núi Trung Quốc biến mất.
Tham khảo: LiveScience
Tổng hợp: Công Nghệ Chính Nhân
