Thiếu Hụt Kế Toán Tại Mỹ

Mỹ hiện đang đối mặt với tình trạng thiếu hụt kế toán nghiêm trọng. Theo Viện Kế Toán Công Chứng Hoa Kỳ, số lượng thí sinh tham gia kỳ thi CPA lần đầu tiên trong năm 2022 thấp hơn so với năm 2006. Một trong những lý do khiến nghề kế toán không thu hút được nhiều người là do khối lượng công việc nhàm chán mà các kế toán viên phải thực hiện. Các kế toán viên phải xử lý một lượng lớn dữ liệu không có cấu trúc để thực hiện kiểm toán hoặc đơn giản là tìm câu trả lời cho các câu hỏi của họ.

Sáng Kiến Của Materia

Kevin Merlini, đồng sáng lập kiêm CEO của Materia, đã rời bỏ ngành kế toán vì lý do đó và hiện đang làm việc để giảm bớt gánh nặng cho các kế toán viên khác. Materia tích hợp vào phần mềm và ứng dụng hiện có của các công ty như Microsoft Excel và Teams, giúp phá vỡ các silo dữ liệu không có cấu trúc trong các công ty kế toán. Nhờ đó, Materia có thể tự động hóa và hỗ trợ các công việc kiểm toán nhàm chán, giúp các kế toán viên tập trung vào các khu vực rủi ro cao cần sự chú ý đặc biệt. Nó cũng cung cấp một cách dễ dàng để kế toán viên tìm kiếm dữ liệu và tài liệu của công ty để có câu trả lời nhanh chóng. Công ty sử dụng các nền tảng AI sinh ngữ như OpenAI để xử lý thông tin từ các tài liệu của công ty.

Hành Trình Khởi Nghiệp Của Merlini

Merlini đã có hành trình khá dài trước khi khởi nghiệp với Materia. Dù có bằng thạc sĩ về kế toán, anh chỉ làm kiểm toán viên tại KPMG trong bốn tháng. “Nếu bạn học kế toán, nó thực sự rất thú vị. Bạn đang tìm cách để tổng hợp tất cả các hoạt động phức tạp diễn ra trong một năm và chuyển đổi chúng thành những con số có thể so sánh giữa các công ty,” Merlini chia sẻ. Tuy nhiên, công việc kiểm toán tại một công ty lớn lại đầy rẫy sự nhàm chán.

Sau khi nhận thấy các vấn đề trong ngành, Merlini làm việc trong lĩnh vực công nghệ suốt tám năm trước khi khởi nghiệp với Materia. Anh từng là quản lý sản phẩm tại Amazon hơn sáu năm và gần đây nhất là làm việc tại Meta, phát triển các mô hình ngôn ngữ lớn và phân loại tin tức. Merlini luôn khao khát trở thành người sáng lập và những điểm đau trong sự nghiệp kế toán ngắn ngủi vẫn luôn ám ảnh anh. Năm 2022, anh rời Meta để bắt đầu tìm hiểu và xây dựng Materia vì nhận thấy anh có thể khắc phục các vấn đề tồn tại trong ngành kế toán với những tiến bộ trong AI.

Phát Triển Và Đầu Tư

Materia đã thu hút được khoản đầu tư 6,3 triệu USD từ các nhà đầu tư như Spark Capital, Haystack Ventures, Thomson Reuters Ventures, Exponent Capital và A12 Incubator, cùng những nhà đầu tư khác. Hiện tại, công ty có năm khách hàng, bao gồm các công ty kế toán hàng đầu tại Mỹ, một số trong số đó đã triển khai Materia cho toàn bộ nhóm kiểm toán của mình.

Merlini và đồng sáng lập Lucas Adams đã ấp ủ công ty tại Viện AI Allen vào mùa hè năm 2022. Khi ChatGPT bắt đầu ra mắt vào cuối năm đó, họ đã tận dụng được làn sóng bùng nổ của AI. Công ty đặc biệt chú trọng đến bảo mật và độ chính xác, với các thỏa thuận không cho phép các mô hình AI học từ các câu hỏi của khách hàng Materia. Materia cũng luôn trích dẫn nguồn gốc của thông tin, cho phép kế toán viên dễ dàng kiểm tra lại độ chính xác của các dữ liệu.

Tầm Nhìn Tương Lai

Hiện tại, Materia cung cấp dịch vụ trắng tay cho một nhóm các công ty chọn lọc và đang mở rộng quy mô để nhắm đến top 200 công ty kế toán hàng đầu tại Mỹ, với kế hoạch mở rộng ra các công ty nhỏ hơn trong tương lai. “Cơ hội không chỉ thú vị đối với chúng tôi mà còn đối với các chuyên gia trong ngành,” Merlini nói. “Một trong những lý do khiến ngành kế toán thiếu hụt nhân lực là do tỷ lệ bỏ việc cao. Đến nay, việc tự động hóa chưa thực sự khả thi hoặc hiệu quả. Chúng tôi rất hào hứng để bắt đầu.”