NASA đang từng bước hiện thực hóa tham vọng đưa con người đến sao Hỏa bằng cách phát triển hệ thống tản nhiệt MARVL – giải pháp tối ưu cho tàu vũ trụ sử dụng động cơ điện hạt nhân.

MARVL: Bước tiến công nghệ đột phá

Hệ thống tản nhiệt MARVL (Bộ tản nhiệt lắp ráp module cho phương tiện điện hạt nhân) được phát triển bởi Trung tâm Nghiên cứu Langley của NASA. Điểm nổi bật của MARVL nằm ở thiết kế module linh hoạt, cho phép robot lắp ráp trong không gian, thay vì phải tích hợp toàn bộ hệ thống vào khoang tên lửa.

Amanda Stark, kỹ sư truyền nhiệt tại NASA Langley, cho biết: “Hệ thống này không chỉ giải quyết bài toán thiết kế mà còn giúp tối ưu hóa không gian và chi phí vận chuyển. Chúng tôi có thể phóng từng phần và ghép nối chúng ngoài không gian.”

Tản nhiệt tối ưu cho động cơ điện hạt nhân

Động cơ điện hạt nhân là lựa chọn đầy hứa hẹn để giảm thời gian di chuyển đến sao Hỏa từ vài năm xuống chỉ vài tháng. Tuy nhiên, để hoạt động hiệu quả, lò phản ứng hạt nhân cần có hệ thống tản nhiệt lớn nhằm giải phóng nhiệt lượng khổng lồ sinh ra trong quá trình vận hành.

Với thiết kế độc đáo, MARVL sử dụng hợp kim natri-kali làm chất làm mát. Các tấm tản nhiệt sẽ được lắp ráp thành cấu trúc rộng tương đương một sân bóng, đảm bảo hiệu quả tản nhiệt ngay cả trong môi trường khắc nghiệt của không gian.

Thách thức và cơ hội

Hệ thống tản nhiệt MARVL mở ra khả năng ứng dụng động cơ điện hạt nhân trong các nhiệm vụ dài hạn, như thăm dò sao Hỏa hoặc các hành tinh xa hơn. Đây là bước tiến quan trọng để NASA hiện thực hóa giấc mơ chinh phục không gian.

Dự án đã nhận được sự tài trợ từ Ban Giám đốc Nhiệm vụ Công nghệ Không gian của NASA và sẽ trải qua giai đoạn thử nghiệm trên mặt đất trong hai năm tới.

Tương lai của du hành vũ trụ

Công nghệ như MARVL không chỉ giúp đưa con người đến sao Hỏa nhanh hơn mà còn đóng vai trò quan trọng trong việc phát triển các giải pháp du hành không gian bền vững. Với những bước tiến như thế này, một tương lai với con người sống và làm việc trên các hành tinh khác có lẽ không còn xa.