Trong thời gian gần đây, số ca mắc Covid-19 ở Anh đã có dấu hiệu gia tăng trở lại, dấy lên những lo ngại từ các chuyên gia rằng đất nước đang có dấu hiệu "đầu hàng" trước virus. Theo những số liệu mới nhất từ Cơ quan An ninh Y tế Anh (UKHSA), số lượng bệnh nhân nhập viện vì Covid-19 đã tăng đáng kể, từ mức 2.56 người trên 100.000 dân lên tới 3.71 người trong giai đoạn từ 16 đến 22 tháng 9 năm 2024. Đáng chú ý, tỷ lệ người có triệu chứng xét nghiệm dương tính với Covid-19 đã tăng từ 9.1% lên đến 11.8%.
Những con số này không chỉ là những tín hiệu đáng báo động về sự quay trở lại của đại dịch, mà còn cho thấy một điều rõ ràng: xã hội đang dần chấp nhận việc sống chung với virus mà không có sự chủ động phòng ngừa hiệu quả. Chính vì thế, các chuyên gia đã lên tiếng cảnh báo rằng chúng ta cần phải hành động ngay để ngăn chặn tình trạng lây lan của Covid-19.
"Đầu hàng" trước virus: Lời cảnh báo từ giới chuyên gia
Một trong những người tiên phong lên tiếng là Giáo sư Danny Altmann, chuyên gia miễn dịch học tại Đại học Imperial College London. Ông cho biết những người làm việc trong lĩnh vực y tế công cộng hiện đang vô cùng bối rối trước cách mà xã hội đang đối mặt với đại dịch hiện nay. "Sự chấp nhận virus này là một hành động 'đầu hàng' một cách tuyệt vọng," Altmann chia sẻ. Ông nhấn mạnh rằng các biến thể Omicron hiện tại có khả năng xuyên thủng bất kỳ miễn dịch nào mà dân số đã có, khiến cho tỷ lệ lây nhiễm luôn ở mức cao, khoảng 12%.
Sự "đầu hàng" này không chỉ đơn giản là vấn đề của việc vaccine không còn bảo vệ tốt như trước mà còn là hệ quả của việc phần lớn người dân đã nhiều tháng, thậm chí nhiều năm không tiêm nhắc lại. Thêm vào đó, những liều vaccine trước đây cũng không thể cung cấp sự bảo vệ chéo hiệu quả đối với những biến thể mới hiện nay.
Covid vẫn là mối đe dọa nghiêm trọng
Một trong những vấn đề lớn mà Giáo sư Altmann nhấn mạnh là việc nhiều người đang có xu hướng xem nhẹ tác động của Covid-19. Tuy nhiên, đối với những người có hệ miễn dịch yếu, Covid-19 vẫn là mối đe dọa hàng ngày. Những người này có thể mắc phải nhiều hơn 4 lần lây nhiễm trong một năm, với các triệu chứng có thể nhẹ nhưng cũng có thể nghiêm trọng đến mức phải nghỉ làm vài ngày, kéo theo những chi phí kinh tế đáng kể cũng như gánh nặng cho hệ thống y tế.
Long Covid: Vấn đề không thể bỏ qua
Ngoài các ca nhiễm cấp tính, một mối lo khác mà Altmann nhấn mạnh chính là tình trạng Long Covid. Ông ước tính rằng khoảng 400 triệu người trên toàn thế giới đang phải đối mặt với các triệu chứng kéo dài sau khi mắc Covid-19, và tình trạng này không chỉ giới hạn ở những người không tiêm vaccine. Long Covid gây ra sự mất mát lớn cho lực lượng lao động, với ước tính chi phí toàn cầu lên đến 1 nghìn tỷ đô la mỗi năm.
Điều đáng lo ngại là nhiều người vẫn chưa nhận thức đầy đủ về Long Covid và ảnh hưởng của nó. Chính vì thế, các chuyên gia như Altmann đang kêu gọi xã hội không được đánh giá thấp tác động của căn bệnh này và cần có biện pháp phòng ngừa tốt hơn, đặc biệt là trong việc tăng cường tiêm vaccine và nâng cao nhận thức.
Biến thể mới XEC: Chúng ta đã chuẩn bị đủ chưa?
Một yếu tố khác càng làm phức tạp thêm tình hình là sự xuất hiện của biến thể mới XEC, được phát hiện lần đầu tiên ở Đức vào mùa hè năm nay và đã xuất hiện tại Anh. Mặc dù hiện tại, biến thể này chưa gây ra đợt bùng phát nghiêm trọng nhưng các chuyên gia dự đoán rằng nó có thể trở thành biến thể chủ đạo trong những tháng tới.
Điểm đáng chú ý là XEC không có dấu hiệu gây ra các triệu chứng khác biệt so với những biến thể trước, nhưng khả năng lây lan và khả năng lẩn tránh miễn dịch vẫn là vấn đề cần theo dõi. Vaccine và miễn dịch tự nhiên từ những lần nhiễm trước đây có thể vẫn cung cấp một mức độ bảo vệ nhất định, nhưng liệu điều đó có đủ để đối phó với sự gia tăng các ca nhiễm?
Tiêm nhắc lại và xét nghiệm: Giải pháp khả thi
Một trong những giải pháp được Altmann và các chuyên gia khác đề xuất là tăng cường việc tiêm nhắc lại vaccine và sử dụng rộng rãi hơn các xét nghiệm nhanh để phát hiện sớm và ngăn chặn sự lây lan của virus. Đáng chú ý, từ tuần này, NHS đã bắt đầu mở lại chương trình tiêm vaccine Covid-19 mùa thu, nhưng Altmann cho rằng đối tượng tiêm nhắc lại cần được mở rộng hơn.
Ngoài ra, tiến sĩ Simon Williams từ Đại học Swansea cũng nhấn mạnh sự cần thiết của việc làm sạch không khí trong nhà và cải thiện hệ thống thông gió tại các không gian công cộng, bao gồm cả trường học. Ông cho rằng những biện pháp này có thể giúp hạn chế lây lan virus trong cộng đồng.
Tuy nhiên, vấn đề hiện tại không chỉ dừng lại ở việc triển khai chương trình tiêm chủng mà còn nằm ở nhận thức của người dân. Williams lo ngại rằng tỷ lệ tiêm vaccine ở các nhóm ưu tiên, bao gồm những người trưởng thành trẻ tuổi có hệ miễn dịch yếu, sẽ lại thấp như những năm trước.
Kết luận
Trong khi xã hội có xu hướng "quên đi" Covid-19, các chuyên gia y tế cảnh báo rằng chúng ta không nên xem nhẹ sự nguy hiểm của virus này, đặc biệt là với sự xuất hiện của các biến thể mới như XEC. Sự gia tăng số ca nhập viện gần đây là một lời nhắc nhở rõ ràng rằng Covid-19 vẫn còn đó và có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng nếu chúng ta không có các biện pháp phòng ngừa kịp thời.
