Dự án Apple Car, một trong những dự án tham vọng nhất của Apple, từng nhận được kỳ vọng lớn từ cả giới công nghệ và người dùng. Với mục tiêu tạo ra mẫu xe điện tự hành tiên phong, Apple đã đầu tư vào việc nghiên cứu và phát triển pin lithium sắt phốt phát (LFP) cùng BYD, đối tác từ Trung Quốc. Dù Apple Car không được thành hiện thực, việc hợp tác với BYD đã mang lại lợi ích nhất định cho cả hai bên. Trong bài viết này, chúng ta sẽ khám phá hành trình của Apple và BYD trong việc phát triển pin LFP, cùng những thay đổi chiến lược mà Apple hướng tới sau khi từ bỏ dự án xe điện tự hành.
Hành trình phát triển pin cho dự án Apple Car đã bắt đầu từ năm 2017, khi các kỹ sư của BYD giới thiệu công nghệ pin Blade cho đội ngũ của Apple. Pin Blade là loại pin LFP, nổi bật nhờ độ bền và tính an toàn cao, vốn được đánh giá là vượt trội hơn nhiều loại pin dùng cho xe điện vào thời điểm đó. Công nghệ này giúp xe điện có tuổi thọ pin cao hơn, ít bị hao mòn, đặc biệt phù hợp với các tiêu chí mà Apple đặt ra cho dự án xe điện tự hành của mình.
Apple đã đầu tư rất nhiều nguồn lực cho dự án này, không chỉ về tài chính mà còn ở yếu tố nhân sự. Alexander Hitzinger, cựu giám đốc điều hành của Volkswagen và Porsche, đã lãnh đạo nhóm phát triển từ năm 2016 đến 2019. Bên cạnh đó, kỹ sư chuyên về pin Mujeeb Ijaz, người có nhiều năm kinh nghiệm trong lĩnh vực này, cũng tham gia cùng đội ngũ 50 kỹ sư của Apple. Cả đội ngũ đã tập trung nghiên cứu và phát triển hệ thống pin an toàn và hiệu quả nhất cho Apple Car.
Dù được đầu tư mạnh mẽ và đầy tham vọng, dự án Apple Car gặp phải không ít thử thách. Nhiều vấn đề kỹ thuật khó khăn phát sinh trong quá trình phát triển xe điện tự hành, đặc biệt là sự phức tạp của hệ thống pin. Thêm vào đó, thị trường xe điện toàn cầu đối mặt với cạnh tranh gay gắt và nhiều biến động. Điều này khiến Apple, một công ty công nghệ vốn có lợi thế trong lĩnh vực điện tử tiêu dùng, gặp khó khăn khi chuyển mình vào ngành công nghiệp xe điện.
Bên cạnh đó, chi phí phát triển của dự án ngày càng tăng cao, ước tính lên đến 10 tỷ USD. Việc duy trì dự án với chi phí lớn như vậy, trong bối cảnh các vấn đề kỹ thuật chưa được giải quyết triệt để, là một rủi ro lớn. Điều này dẫn đến quyết định dừng lại của Apple, đồng thời chuyển hướng sang các lĩnh vực khác có tiềm năng tăng trưởng cao hơn.
Dù dự án Apple Car không thành công, BYD lại thu về những lợi ích đáng kể từ việc hợp tác với Apple. Công nghệ pin Blade đã trở thành một trong những yếu tố cốt lõi giúp BYD đạt được vị trí hàng đầu trong ngành xe điện tại Trung Quốc. Với khả năng cung cấp năng lượng ổn định và an toàn, pin Blade đang là lựa chọn chính cho dòng xe điện của BYD, giúp hãng nhanh chóng mở rộng thị phần và củng cố vị thế tại thị trường nội địa.
Thành công của BYD cho thấy rằng, ngay cả khi dự án Apple Car không được hiện thực hóa, những bước tiến trong công nghệ pin của BYD vẫn mang lại giá trị lớn cho thị trường xe điện. Pin Blade trở thành một yếu tố cạnh tranh quan trọng giúp BYD vươn lên vị trí công ty xe điện lớn nhất Trung Quốc, minh chứng cho tầm nhìn chiến lược và khả năng ứng dụng công nghệ của hãng.
Dừng lại với dự án Apple Car không có nghĩa là Apple từ bỏ tham vọng về công nghệ và đổi mới. Thay vào đó, "Táo Khuyết" đang mở ra hướng đi mới với các lĩnh vực tiềm năng như trí tuệ nhân tạo (AI), robot, và các sản phẩm công nghệ tiên tiến khác.
Một số sản phẩm nổi bật có thể được ra mắt trong thời gian tới bao gồm loa thông minh có màn hình tích hợp, các cánh tay robot hỗ trợ công việc trong gia đình hoặc công nghiệp, và các thiết bị AI tiên tiến. Động thái này của Apple cho thấy chiến lược đổi mới để thích nghi với xu hướng công nghệ toàn cầu, không chỉ dừng lại ở mảng xe điện tự hành mà còn mở rộng sang các lĩnh vực khác mà công nghệ AI đang ngày càng phát triển mạnh mẽ.
Việc chuyển hướng sang các sản phẩm AI, robot và các thiết bị thông minh có thể mang lại nhiều lợi ích lâu dài cho Apple. Thứ nhất, các sản phẩm mới này có thể giúp Apple gia tăng doanh thu và lợi nhuận trong các lĩnh vực mới, mở rộng thị trường. Thứ hai, với danh tiếng và nền tảng công nghệ mạnh mẽ, Apple có thể dễ dàng chiếm lĩnh các thị trường này trong thời gian ngắn, đặc biệt là trong các lĩnh vực như robot hay AI, nơi Apple có tiềm năng cạnh tranh cao.
Hơn nữa, việc đầu tư vào công nghệ pin vẫn nằm trong tầm nhìn dài hạn của Apple, khi nhu cầu về thiết bị có dung lượng pin lớn và bền bỉ vẫn tiếp tục tăng cao. Công nghệ pin tiên tiến có thể là chìa khóa để Apple phát triển các sản phẩm mới và cạnh tranh hiệu quả với các đối thủ.
Dự án Apple Car dù không được hoàn thiện nhưng đã tạo ra nhiều giá trị nhất định, không chỉ cho Apple mà còn cho đối tác BYD. Trong khi BYD tiếp tục phát triển thành công trên thị trường xe điện, Apple lại nhanh chóng chuyển hướng sang các lĩnh vực tiềm năng mới. Sự thay đổi chiến lược của Apple là minh chứng cho tầm nhìn dài hạn, sự linh hoạt và khả năng thích ứng với thị trường.
Dù không trực tiếp tham gia vào ngành xe điện, nhưng với nền tảng công nghệ và sức mạnh tài chính, Apple hoàn toàn có khả năng tiếp tục dẫn đầu trong các lĩnh vực công nghệ tương lai. Hành trình của Apple và BYD từ việc hợp tác phát triển pin cho Apple Car cho đến những định hướng chiến lược mới đã mở ra nhiều cơ hội và thử thách. Sự linh hoạt và sáng tạo sẽ tiếp tục là yếu tố giúp Apple duy trì vị thế và phát triển bền vững trong kỷ nguyên công nghệ đầy biến động.
