Ngày nay, có lẽ ai cũng nghĩ rằng tắm và đi vệ sinh là một khoảnh khắc riêng tư. Một số người thậm chí còn sử dụng nhà vệ sinh như một nơi bình yên để trốn tránh những thực tế mệt mỏi.
Nhưng đó là điều bây giờ. Và vào thế kỷ 19, câu chuyện đó thực sự là một thứ xa xỉ. Cho những ai chưa biết, phòng tắm và nhà vệ sinh có cấp nước đã xuất hiện ở Châu Âu vào cuối những năm 1800. Trước đó, thứ mà người xưa sử dụng là nhà vệ sinh công cộng. Và “công” ở đây khá đúng nghĩa, khi người ta phải “đi” cùng nhau, rồi cùng nhau trò chuyện trong khi làm những việc vốn dĩ rất riêng tư trong thời đại ngày nay.
Tựu chung lại, cách người xưa đi vệ sinh đầy những sự thật thú vị và khá… rùng rợn, và chúng ta nên mừng vì mình được sinh ra ở thời hiện đại.
Từ thời La Mã cổ đại đến thời Trung cổ, phụ nữ và đàn ông muốn tắm đều phải vào nhà tắm công cộng, do chính phủ điều hành. Ngay cả trong văn hóa của họ, nhà tắm là nơi hoàn hảo để tăng cường mối quan hệ xã hội.
Nhìn chung, ngoại trừ việc phải tắm chung thì những phòng tắm này cũng khá thú vị, có cả bồn tắm nước nóng lạnh, thậm chí tích hợp cả phòng tập thể dục và thư viện. Một số nhà tắm lớn đến mức có thể chứa 1600 người cùng một lúc.
Với câu chuyện vệ sinh cũng vậy. Thời đại này sẽ có những nhà vệ sinh công cộng được xây dựng ở trung tâm thành phố, và không có vách ngăn. Người xưa coi đây là một hành động rất tập thể, dùng để trò chuyện với nhau khi biểu diễn.
Ngày nay, nhiều người thích vào phòng tắm để tận hưởng giây phút riêng tư của mình. Còn với người La Mã cổ đại, họ mang theo thức ăn, đồ chơi, thậm chí cả bàn chải đánh răng vào đó. Họ không ngần ngại xử lý những nhu cầu nhạy cảm và cơ bản nhất, trong khi vẫn nói chuyện với người khác.
Hơn nữa, người La Mã cổ đại tin rằng phòng tắm là nơi rất thích hợp để gặp gỡ và kết bạn. Theo một nghiên cứu, họ thậm chí sẵn sàng mở tiệc trong phòng tắm, giống như các bể bơi ngày nay.
Ở La Mã cổ đại, giấy vệ sinh không tồn tại. Người xưa giải quyết hậu quả sau khi “đi vệ sinh” bằng một thanh gỗ gắn miếng bọt biển để lau… chỗ cần lau. Nhưng vấn đề là họ không có gậy làm sạch của riêng mình. Tất cả các que làm sạch bằng bọt biển đều có thể tái sử dụng. Sau khi sử dụng (làm sạch), chúng được nhúng vào xô nước muối hoặc dấm để lau cho người tiếp theo.
Nhưng tôi không biết nó có thực sự sạch không.
Việc chuẩn bị cho việc tắm rửa thường được thực hiện ở nhà, trước khi chính thức vào phòng tắm. Vì vậy, cảnh một người đàn ông khỏa thân đi bộ hoặc chỉ mặc nội y trên đường phố là điều khá phổ biến trong thời đại ngày nay.
Vào thời Trung cổ, bạn thậm chí không có nhà vệ sinh để sử dụng. Nếu bạn muốn giải quyết nó, hãy tìm một cầu thang, hoặc đi dưới gầm cầu, hoặc đứng dưới ánh sáng ban ngày.
Như nhà sử học Carole Rawcliffe giải thích, vào cuối thời Trung cổ, mọi người trở nên quan tâm hơn đến sức khỏe và vệ sinh. Vì vậy, các nhà chức trách bắt đầu tài trợ xây dựng các khu vực “phóng uế” nơi công cộng, nhằm giúp thành phố sạch hơn. Mọi người – chủ yếu là nam giới – có thể định cư thông qua các lỗ được xây dựng trên cây cầu, với mục đích thải những gì cần thải xuống dòng sông bên dưới.
Trong thời đại này, thiết kế nhà vệ sinh sẽ dựa trên địa vị xã hội. Các lâu đài sẽ có một vị trí đặc biệt với một cái lỗ được đặt ngay dưới sàn. Cái lỗ đó được kết nối với mặt đất bên ngoài lâu đài, để quan chức có thể xả trực tiếp vào đó.
Mẫu nhà vệ sinh này có một nhược điểm là … mùi. Nó kinh khủng hơn nhiều lần so với những nhà vệ sinh ngày nay, đặc biệt là vào mùa hè.
Việc sử dụng nhà vệ sinh trở nên phổ biến, và một công việc mới đã ra đời. Họ là những người chuyên dọn dẹp những sản phẩm ô uế của xã hội, làm việc theo ca 24/24 trên những khu vực rộng lớn. Ở những nơi kém hơn, tần suất làm sạch cũng ít hơn.
Trước đây, việc tiếp cận các phương pháp khử nhiễm tốt nhất còn phụ thuộc vào tầng lớp xã hội. Cùng với việc thiếu nhà vệ sinh trong nhà, người dân ở Edinburgh (Scotland) thường xuyên đổ trực tiếp các sản phẩm không sạch ra ngoài.
Mọi người sau đó, bất cứ khi nào họ nghe thấy từ “Gardyloo”, ngay lập tức né tránh, vì đó là âm thanh cảnh báo trước khi mọi người đổ phân hoặc nước tiểu ra ngoài cửa sổ.
Điều này rất phổ biến, cho đến khi cầu cống xuất hiện vào thế kỷ 19.
Sau khi hệ thống cống rãnh ở châu Âu được lắp đặt, số người chết vì bệnh tả và thương hàn cũng giảm đi nhanh chóng. Hóa ra nguyên nhân cũng do trước đây người dân xả thẳng vào nguồn nước gây ô nhiễm, nguy hại đến sức khỏe. Nghe có vẻ hiển nhiên nhưng các nhà khoa học đã phải mất một thời gian dài mới hiểu được điều này.
Người đầu tiên phát hiện ra nó là Tiến sĩ John Snow. Tiến sĩ Snow phát hiện ra rằng nguồn lây nhiễm ở London là một bể nước thải gần khu dân cư bị rò rỉ ra giếng cho ăn.
Tổng hợp: Công Nghệ Chính Nhân
